Acidoza poate afecta cantitatea de potasiu din serul sanguin al pacientului, determinând ca aceasta să devină neobișnuit de mare sau scăzută. Pacienții dezvoltă acidoză atunci când echilibrul acid și bazic al corpului este perturbat, deoarece plămânii sau rinichii nu funcționează corespunzător. În mod normal, ele reglează pH-ul intern prin oxigenarea organismului și excretarea compușilor inutile în urină. Oamenii pot dezvolta acidoză din cauza problemelor respiratorii, a bolilor renale, a tulburărilor endocrine și a altor probleme care întrerup metabolismul normal.
O legătură între potasiu și acidoză este tendința ca nivelurile de potasiu seric să reflecte tipul de acidoză pe care îl are pacientul. Un tehnician poate extrage o mostră din sângele pacientului pentru a determina cât potasiu plutește liber prin sistem, circulând către celule. Această probă poate fi folosită și pentru a măsura alți compuși din sânge care pot oferi mai multe informații despre starea pacientului.
Unele forme determină creșterea potasiului în serul sanguin. Acest lucru se întâmplă din cauza unei mișcări nete de la celule în fluxul sanguin în încercarea de a menține pH-ul stabil. De asemenea, este posibil să se vadă inversul cu potasiu și acidoză, unde sângele devine hipokaliemic; aceasta înseamnă că nu există suficient potasiu în circulație. Acest lucru se întâmplă în cazul rinichilor care se defectează care excretă potasiu în loc să-l conserve.
În cazurile în care un pacient pare să aibă acidoză, poate fi importantă conștientizarea legăturii dintre potasiu și acidoză. Acest lucru poate ajuta furnizorul de îngrijire să decidă ce teste să comandă și cum să citească rezultatele. Cea mai bună opțiune de tratament poate depinde de motivul pentru care chimia sângelui pacientului este anormală; pacientul ar putea avea nevoie de suport respirator pentru a stimula oxigenarea, de exemplu, sau dializa pentru a prelua rinichii care nu pot filtra în mod corespunzător produsele secundare metabolice. Laboratoarele iau în considerare, de asemenea, legătura dintre potasiu și acidoză atunci când raportează rezultatele și pot nota orice constatări speciale pe care doresc să le atragă în atenția persoanei care a comandat testul.
Pentru pacienți, poate fi important să se ia în considerare legătura dintre potasiu și acidoză. Nivelurile scăzute de potasiu seric nu înseamnă neapărat că un pacient ar trebui să înceapă imediat să ia un supliment. Este necesar să aflăm de ce nivelurile sunt anormale și să abordăm tratamentul având în vedere acest lucru. Uneori, creșterea aportului poate rezolva problema, în timp ce în altele, poate crește doar sarcina asupra rinichilor insuficienți și ar putea duce la probleme suplimentare pentru pacient.