Este foarte frecvent ca pacienții să sufere simultan de tulburare de stres post traumatic (PTSD), precum și de tulburare obsesiv compulsivă (TOC). Apariția celor două boli în tandem este atât de comună încât unii experți au inventat termenul de „tulburare obsesiv compulsivă post traumatică” pentru a descrie combinația. Un număr semnificativ de bolnavi de TOC au suferit un fel de traumă în trecutul lor, iar unii experți cred că apariția unei traume ar putea precipita ambele tulburări pentru anumite persoane.
PTSD este o tulburare cauzată de un fel de experiență îngrozitoare și traumatizantă din trecutul cuiva, deseori fie legată de violență, fie de un fel de contact strâns cu moartea, în care individul a fost forțat să experimenteze o frică intensă. Pacienții au probleme cu repetarea imaginilor mentale neplăcute, nervozitate și, uneori, amorțeală emoțională. TOC este o tulburare legată de comportamente repetitive, cum ar fi verificarea constantă a lucrurilor sau curățarea constantă, iar multe dintre comportamente sunt direct motivate de anxietate. În plus, bolnavii de TOC au adesea probleme cu gândurile și imaginile inconfortabile sau neplăcute. PTSD și TOC se încadrează ambele sub aceeași umbrelă oficială în ceea ce privește clasificarea din cauza relației lor directe cu anxietatea.
Cercetările au arătat că mulți oameni care suferă de TOC au trecut, de asemenea, printr-un fel de experiență terifiantă sau traumatică la un moment dat în viața lor, inclusiv mulți care nu sunt de fapt diagnosticați ca suferind atât de PTSD, cât și de TOC. De fapt, mulți experți cred că un anumit număr de cazuri de TOC sunt de fapt cauzate de o reacție la traumă. O experiență cu adevărat chinuitoare are potențialul de a face pe cineva să înceapă să se îngrijoreze cu privire la anumite detalii și poate determina pe unii să dezvolte obsesii legate de anxietate. De exemplu, cineva care a trecut printr-un incendiu în gospodărie ar putea deveni constant obsedat de posibilitatea de a lăsa aragazul aprins și de a provoca un alt incendiu, în timp ce cineva care a trecut printr-o invazie a casei s-ar putea îngrijora că ușa lui nu este încuiată noaptea. Uneori, aceste obsesii pot duce la comportamente care sfidează logica, deoarece individul efectuează constant acțiuni repetitive în încercarea de a-și diminua temerile, iar aceste acțiuni pot ajunge la nivelul la care un medic ar diagnostica persoana cu TOC.
Orice traumă care ar fi suficient de gravă pentru a provoca simptomele TOC poate avea, de asemenea, șansa de a provoca PTSD la același individ, iar acesta poate fi motivul pentru care PTSD și TOC sunt atât de frecvent întâlnite împreună. Există, de asemenea, unii experți care se întreabă dacă un fel de tendință temperamentală îi face pe anumiți oameni să reacționeze mai intens la experiențele traumatice, potențial lăsându-i deosebit de vulnerabili atât la PTSD, cât și la TOC. Cele mai multe studii privind legătura dintre PTSD și TOC au analizat istoriile trecute ale pacienților cu TOC pentru experiențe traumatice, dar unii experți cred că, de asemenea, merită să se uite cu mai multă atenție la persoanele care suferă de PTSD care au avut deja un diagnostic de TOC înainte de a-și parcurge. trauma.