Așa cum sugerează și numele, conservarea se referă la eforturile intenționate pentru gestionarea judicioasă a resurselor naturale de pe pământ, cu scopul de a le conserva, precum și de a lupta împotriva efectelor secundare ale gestionării greșite anterioare. Relația dintre reciclare și conservare provine din faptul că reciclarea este unul dintre numeroasele sisteme utilizate în conservarea resurselor naturale. Țintele eforturilor de conservare sunt variate, incluzând zone precum pădurile tropicale, pământul și apa.
O aplicare a legăturii dintre reciclare și conservare este în eforturile de conservare care vizează conservarea pădurilor tropicale în special și a copacilor în general. Pădurea tropicală este o zonă a pământului cu cel mai divers amestec de specii pe milă pătrată. O pădure tropicală este atât de dens plină de diverse specii încât noi specii sunt descoperite în mod continuu. Un rol important al pădurii tropicale în raport cu planeta în ansamblu este faptul că bogăția abundentă de arbori și plante servesc ca o sursă importantă de oxigen pentru planetă și o sursă la fel de importantă pentru absorbția monoxidului de carbon de pe planetă. În afară de aceasta, copacii și plantele sunt, de asemenea, surse importante de hrană și medicamente.
Distrugerea treptată și continuă a pădurii tropicale este rezultatul arderii suprafețelor din pădure în scopuri agricole, tăierii copacilor pentru cherestea și alte produse aferente lemnului și defrișarea terenului pentru a face loc înființării de fabrici. Copacii din pădurea tropicală sunt distruși mult mai des decât sunt plantați copaci noi pentru a-i înlocui, ceea ce duce la o pierdere susținută a pădurii tropicale în incremente anuale. Relația dintre reciclare și conservare poate fi văzută în modul în care oamenii interesați din întreaga lume încearcă să gestioneze resursele din copaci prin reciclarea produselor pe bază de copaci. Aceasta include articole precum hârtie, lemn și produse conexe. Astfel de eforturi reduc substanțial nevoia de a tăia copaci noi pentru a face aceste produse, deoarece produsele pot fi realizate prin reciclarea produselor anterioare care au fost aruncate.
O altă legătură între reciclare și conservare poate fi observată în zona conservării apei, care are ca scop protejarea resurselor naturale de apă ale planetei. Același lucru este valabil și pentru eforturile de conservare îndreptate către gestionarea corectă a terenurilor agricole prin practicarea unor metode agricole adecvate menite să facă terenul cât mai productiv fără a epuiza nutrienții din sol. Acest lucru este deosebit de important deoarece reduce nevoia de distrugere a copacilor pentru a face loc unor terenuri agricole noi și fertile.