Legătura dintre roșcate și durere este un subiect de mare interes în rândul cercetătorilor, care au descoperit că gena responsabilă pentru părul roșu pare să joace un rol și în percepția durerii. Roșcatele tind să fie mai sensibile la durere și constată că unele analgezice sunt mai puțin eficiente. În plus, pot necesita mai multă anestezie pentru a menține o stare de sedare, lucru deosebit de important pentru medici și furnizorii de servicii medicale care se pregătesc pentru proceduri medicale. În mod paradoxal, anumite analgezice sunt de fapt mai agresive la roșcate.
Din punct de vedere genetic, explicația din spatele legăturii cu roșcate și durere implică o genă mutantă. La persoanele cu alte culori de păr, gena produce un receptor hormonal care produce melanină atunci când este declanșată de organism. Roșcatele au un receptor hormonal de formă ușor diferită, ceea ce are ca rezultat pielea deschisă și părul roșcat. Între timp, hormonul destinat să se blocheze pe acel receptor este încă prezent în organism și trebuie să meargă undeva.
Acest receptor este în aceeași familie cu cei implicați în transmiterea semnalelor dureroase. Drept urmare, hormonul formulat pentru a se atașa de acesta se poate bloca și pe receptorii durerii, declanșând senzația de durere. Pentru roșcate, stimulii dureroși se pot simți mai intensi, deoarece sunt mai sensibili. În mediile medicale, conexiunea dintre roșcate și durere poate fi importantă, deoarece furnizorii de servicii de îngrijire ar putea fi nevoiți să fie atenți în timpul procedurilor care provoacă doar disconfort ușor la alții.
Conștientizarea legăturii dintre roșcate și durere este, de asemenea, importantă pentru analgezie. Multe anestezice locale dispar mai repede la roșcate, o problemă deosebită în chirurgia dentară, unde sunt folosite pentru a controla durerea în timpul forajului și a altor proceduri. S-ar putea ca medicul dentist să fie nevoit să folosească mai mult, fără să folosească atât de mult încât pacientul să fie expus riscului unei reacții proaste. De asemenea, anestezistii trebuie să ia în considerare și roșcatele și durerea atunci când își fac planuri pentru o intervenție chirurgicală, deoarece poate fi necesară creșterea dozei pentru a menține pacientul complet anesteziat.
Unele roșcate par să fie, de asemenea, mai predispuse la vânătăi, deși sângele lor pare să se coaguleze în mod normal și nu prezintă un risc crescut de apariție a tulburărilor de sânge. Acest lucru poate fi rezultatul pielii lor mai deschise, ceea ce face mai ușor să vezi vânătăi ușoare care ar putea fi ascunse sub persoanele cu tonuri de piele mai profunde. Oamenii pot experimenta, de asemenea, o sensibilitate crescută la locul unei vânătăi dacă au păr roșu, ceea ce poate face vânătăile să pară mai mari și mai frecvente decât sunt la alte persoane.