Modelul de origine africană recentă, cunoscut și ca modelul (recent) în afara Africii și ipoteza recentă a unei singure origini, este o ipoteză științifică despre originea umanității. Acesta afirmă că un strămoș comun al tuturor oamenilor moderni a evoluat în Africa de Est între 200,000 și 100,000 de ani în urmă. În urmă cu aproximativ 60,000 de ani, un mic subgrup a părăsit Africa pentru a coloniza restul lumii, înlocuind pe parcurs alte specii vii din genul Homo, cum ar fi Homo neanderthalis. Cu aproximativ 15,000 de ani în urmă, toate masele continentale, în afară de Antarctica, au fost colonizate de specia noastră.
În timp ce modelul de origine africană recentă a devenit aproape universal adoptat în curentul științific de astăzi, acest lucru nu a fost cazul timp de multe secole. De fapt, modelul de origine africană recentă a fost formulat abia în anii 1980, pe baza studiilor ADN-ului mitocondrial modern (ADNm) și susținut ulterior de lucrări în antropologie fizică. Înainte de aceasta, ipoteza dominantă a fost ipoteza multiregională, care afirmă că diferite rase s-au dezvoltat independent de la speciile antice din genul Homo. Multiregionaliștii susțin adesea că europenii descind din neanderthalieni, de exemplu. Studiile ADN mitocondrial au respins aproape aceste teorii.
După cum sa menționat anterior, suportul original pentru modelul de origine africană recentă a venit din testarea ADN-ului mitocondrial la oamenii moderni. ADN-ul mitocondrial este ADN conținut în mitocondriile (centrale electrice) ale celulelor umane și este transmis de la mamă la copii (matriliniar). Spre deosebire de majoritatea celorlalte ADN din corpul uman, acest ADN rămâne în esență același în timp ce este transmis de la mamă la copil, deși se modifică de-a lungul anilor. Deoarece rearanjarea ADNm este mult mai puțin extinsă decât cea a ADN-ului din cromozomii umani, aceasta poate fi utilizată pentru a confirma apartenența unui individ într-o linie matriliniară dată.
Ceea ce au arătat testele ADNm este că toate ființele umane sunt relativ strâns înrudite pentru o specie și că toată lumea din lume își poate urmări arborele genealogic până la strămoșii care au trăit în Africa cu mai puțin de aproximativ 60,000 de ani în urmă. Modelul de origine africană recentă implică faptul că oamenii au apărut destul de recent și că cea mai mare parte a lumii a fost lipsită de oameni până de curând. Deși există un grad bun de certitudine cu privire la momentul răspândirii oamenilor din Africa în Australia și Eurasia, există o mare incertitudine cu privire la răspândirea oamenilor din Eurasia în America. Acest eveniment ar fi putut avea loc încă de acum 30,000 de ani sau chiar acum 14,000 de ani.