În Statele Unite, inculpații în probleme penale sau civile care apar în fața unei instanțe au dreptul de a fi judecați de un juriu format din colegii lor. Un număr de alte țări au, de asemenea, legi în vigoare care se bazează pe jurii pentru a da un verdict. Procesul de selecție a juriului se referă la diferitele metode utilizate pentru a determina ce persoane vor fi obligate să servească.
Adesea, primul pas în procesul de selecție a juriului este acela de a compila o listă generată aleatoriu de persoane eligibile să servească. În Statele Unite, persoanele eligibile sunt cetățenii care au cel puțin 18 ani. Aceste persoane trebuie să locuiască și în județul local în care li s-a cerut să servească. Pentru a aduna o eșantionare precisă a comunității locale, această listă este de obicei compilată prin permisul de conducere și înregistrările alegătorilor.
Odată ce lista a fost completată, un formular de convocare a juriului este trimis prin poștă tuturor potențialilor candidați – informându-i despre ora, data și locația specificate la care să se prezinte. În multe jurisdicții, citația include și o secțiune de chestionar al juriului. Aceste chestionare adună date personale, inclusiv educație, stare civilă și ocupație.
Un număr de potențiali jurați nu vor ajunge la procesul final de selecție a juriului. Instrucțiunile din formularul de convocare a juriului acoperă de obicei scutiri și descalificări permise. De exemplu, persoanele care nu pot citi sunt de obicei descalificate. Scutirile rezonabile de a face parte dintr-un juriu ar putea include vârsta de peste 70 de ani sau student cu normă întreagă. Unele persoane ar putea, de asemenea, să solicite o întârziere din cauza programărilor anterioare. Odată ce potențialii jurați își returnează formularul de citare a juriului și se prezintă la data stabilită pentru tribunal, procesul de selecție poate începe.
Pentru a atribui jurații unor cazuri particulare, grupuri de jurați sunt duși în sala de judecată și li se oferă informații de bază despre caz. În cele mai multe cazuri, jurații trebuie, de asemenea, să jure că vor răspunde sincer la toate întrebările; apoi începe procesul de interogare cunoscut sub numele de voir dire. În Anglia și Țara Galilor, acest proces de selecție a juriului este simplu; primii 12 potențiali jurați sunt chemați și întrebați dacă pot da un proces echitabil. Cei care susțin că pot sunt de obicei acceptați.
În Statele Unite, totuși, voir dire este un proces formal de interogare care permite judecătorului și avocaților de ambele părți să adreseze potențialilor jurați o serie de întrebări pentru a determina eligibilitatea. Chestionarele returnate ale juriului sunt partajate avocaților și influențează adesea întrebările pe care le pun. În general, aceste întrebări sunt folosite pentru a înțelege antecedentele unui jurat și pentru a determina dacă există prejudecăți care l-ar împiedica pe un jurat să fie imparțial. De exemplu, într-un caz de malpraxis, un medic care a fost dat în judecată anterior pentru malpraxis ar putea fi scutit de a servi pentru a evita posibilitatea de părtinire.
În timpul procesului de selecție a juriului, avocații de ambele părți îi pot scuza pe jurați lansând o contestație – cu sau fără motiv. Provocările pentru motiv pot fi emise atunci când jurații au o părtinire față de o parte. Avocații de fiecare parte au de emis un număr nelimitat de astfel de provocări. Pe de altă parte, o contestație perentorie este emisă fără motiv. Spre deosebire de provocările cauzate, fiecare parte are doar câteva care pot fi emise. Avocații pot folosi strategic aceste provocări în încercarea de a influența compoziția finală a juriului în favoarea clientului lor.
Procesul de voir-dire continuă până când ambele părți sunt mulțumite de grupul final al juriului. Mărimea juriului final diferă oarecum în funcție de jurisdicție și de tipul cazului judecat. În Statele Unite, Anglia și Țara Galilor, juriile de 12 membri sunt comune.
Deși unii jurați ar putea să nu fie nevoiți să servească și să caute să evite obligația de juriu, procesul de selecție a juriului este o parte vitală a procesului juridic. Această metodă de selecție aleatorie asigură că rasa, sexul, religia sau alte prejudecăți nu influențează selecția juriului și ajută toți persoanele acuzate să obțină o cale corectă.