Inflamația și umflarea sunt atât de strâns legate încât unii oameni folosesc termenii în mod interschimbabil, dar nu sunt sinonimi. Mai simplu spus, o inflamație este reacția corpului la deteriorarea fizică sau la un alt iritant, iar umflarea este un simptom care ar putea fi cauzat de o inflamație. Alte simptome ale inflamației includ roșeață, căldură și durere. Deși umflarea și inflamația apar adesea împreună și inflamația este o cauză foarte comună a umflăturii localizate, umflarea ar putea avea și alte cauze, iar umflarea generală care afectează întregul corp nu este probabil să fie cauzată de inflamație.
Iritația sau deteriorarea celulelor corpului declanșează o inflamație ca răspuns defensiv. Această daune poate lua forma unei răni fizice. Arsurile, degeraturile si iritantii chimici vor provoca si inflamatii. Inflamația poate fi cauzată și de agenții patogeni care infectează celulele sau de un răspuns imun.
Corpul declanșează o inflamație pentru a repara și a minimiza daunele cauzate de acești iritanți. Capilarele de la locul inflamației se dilată, încetinind fluxul de sânge din zonă și permițând celulelor albe din sânge să atace celulele străine. Aceasta este ceea ce face ca zonele inflamate să se înroșească și să se simtă fierbinți. De asemenea, sunt stimulați receptorii durerii, încurajând victima să protejeze zona.
Un alt răspuns important este umflarea. Inflamația face ca zona să se umple cu lichid care se scurge din capilare. Umflarea nu numai că protejează și protejează locul iritației, proteinele din lichid ajută și la transportul de anticorpi care ajută la combaterea infecțiilor și la accelerarea vindecării. În cazul unei răni, presiunea lichidului ajută la încetinirea sângerării, dând timp sângelui să se coaguleze.
Când inflamația și umflarea sunt severe, pot fi luate măsuri pentru a atenua simptomele. În funcție de natura iritației, se poate aplica gheață pentru a dilata vasele de sânge, ameliorând astfel durerea, roșeața și umflarea. Medicamentele antiinflamatoare eliberate fără prescripție medicală, cum ar fi aspirina, acetaminofenul și ibuprofenul, ajută la ameliorarea inflamației, precum și a umflăturilor. Inflamația și umflarea indică faptul că există o problemă și, în special, inflamația severă sau prelungită trebuie văzută de un medic.
Deși inflamația și umflarea apar adesea împreună, umflarea poate avea alte cauze, variind ca severitate, de la disconfort ușor la destul de grav. Umflarea asociată cu inflamația este de obicei concentrată pe o anumită zonă sau leziune. Dacă umflarea nu este localizată, atunci trebuie luate în considerare alte cauze. Pacienții care se confruntă cu umflături extreme, cronice sau îngrijorătoare în alt mod ar trebui să se consulte cu un medic.