Faringele din sistemul digestiv îndeplinește o funcție importantă. Această structură musculară trece alimentele și fluidele din gură către esofag în timpul înghițirii. Construcția și locația unică a faringelui îi permit să joace acest rol în digestie, funcționând și ca parte a sistemului respirator. Ocazional, există probleme cu faringele care sunt adesea detectate în urma unor simptome precum durerea, umflarea sau inflamația gâtului. Un medic trebuie contactat pentru un diagnostic definitiv, astfel încât tratamentul adecvat să poată începe atunci când se suspectează o problemă cu faringele.
Faringele unei persoane este situat în partea din spate a gâtului, unde există ca o cavitate musculară care are aproximativ 5 inchi (12.7 cm) lungime. Amigdalele și adenoidele sunt adăpostite cu faringe. Pereții interiori ai faringelui sunt acoperiți cu un strat muscosal care ajută la trecerea alimentelor în timpul procesului digestiv. Există trei părți ale faringelui care se numesc nazofaringe, orofaringe și hipofaringe, în funcție de locațiile lor de-a lungul cavității.
După ce alimentele sunt introduse în gură și sunt mestecate, limba o împinge în partea din spate a gâtului pentru a fi înghițită. Faringele acționează pentru a împinge alimentele prin contracții musculare care declanșează înghițirea. Alimentele progresează apoi către esofag, apoi către stomac și prin intestinul subțire, unde are loc cea mai mare parte a absorbției nutritive, înainte de a trece în intestinul gros. Rolul faringelui în sistemul digestiv este de a ajuta la menținerea alimentelor pe drumul cel bun prin sistemul digestiv, mai degrabă decât de a permite intrarea în trachee.
Uneori apar probleme și afectează buna funcționare a faringelui în sistemul digestiv. Simptomele că ceva nu este în regulă includ mâncărime sau durere în gât și umflare sau inflamație în zona gâtului. Dificultatea de a înghiți, numită și disfagie, este, de asemenea, un semnal că ar putea apărea o problemă faringiană.
O persoană ar trebui să caute tratament medical atunci când oricare dintre aceste simptome persistă peste câteva zile. Un profesionist din domeniul sănătății va efectua o examinare pentru a-l ajuta să formeze un diagnostic. Exemple de afecțiuni de sănătate care pot apărea includ infecția bacteriană sau virală, pietrele amigdalelor, polipii și cancerul faringian.
Funcția faringelui în sistemul digestiv este critică. Fără faringe, înghițirea nu ar avea loc, iar alimentele nu ar putea fi digerate. Corpul ar muri de foame și în cele din urmă ar înceta să mai funcționeze. Este esențial ca oamenii să-și vadă medicul dacă au dureri persistente sau dificultăți la înghițire, astfel încât problema să poată fi abordată înainte de a se agrava.