Timpul prezent este un timp verbal care este de obicei folosit pentru a indica faptul că un anumit tip de acțiune are loc în prezent; forma simplă indică de obicei că ceva se întâmplă în prezent și că este o acțiune neschimbătoare sau recurentă. Timpul prezent progresiv poate fi folosit pentru a indica faptul că o acțiune are loc în prezent în momentul în care este enunțată, deși nu trebuie să indice acțiuni viitoare sau trecute. Timpul prezent perfect este folosit pentru a indica faptul că o acțiune a început în trecut și a continuat și că încă are loc sau tocmai s-a oprit. Există, de asemenea, o formă de prezent perfect progresivă a timpului prezent, care indică faptul că o acțiune începută în trecut, este în desfășurare și este probabil să continue în viitor.
În timp ce timpul prezent în sine nu este îngrozitor de greu de folosit, poate fi oarecum confuz în numeroasele sale forme. Cel mai elementar tip al acestui timp este denumit prezent simplu. Acesta este de obicei creat în engleză prin anunțarea unui subiect cu un verb, care poate necesita un verb auxiliar și alte componente pentru a forma un predicat complet, în funcție de verbul utilizat. „Eu cânt”, „El aleargă”, „Noi dansăm” și „Ei mănâncă pizza” sunt toate exemple ale acestui timp prezent simplu, care indică ceva care este în desfășurare sau care se întâmplă în mod repetat.
Prezentul progresiv este o formă de timp prezent în care se spune că o anumită acțiune are loc în momentul respectiv. „Cânt” poate însemna o acțiune în curs, cum ar fi „Cânt în cor”, dar nu indică neapărat că se întâmplă în acel moment. „Eu cânt”, pe de altă parte, este forma progresivă prezentă și înseamnă „eu” cântă în acel moment. Această formă include de obicei un verb auxiliar, cum ar fi „sunt” sau „sunt”, iar verbul se termină adesea în „-ing”, cum ar fi „El alergă” sau „Noi dansăm”.
Similar în unele privințe cu timpul prezent simplu, timpul prezent perfect este folosit pentru a indica faptul că o acțiune a început în trecut, dar fie s-a oprit, fie continuă să aibă loc în prezent. „Am cântat”, de exemplu, este la timpul prezent perfect și indică faptul că acțiunea a avut loc în trecut, dar poate continua încă. „Am cântat în fiecare zi de când eram copil” indică nu numai acțiunea trecută, dar implică că acțiunea este probabil în desfășurare în prezent. „A alergat în fiecare zi în această săptămână” și „Am dansat ore întregi” sunt, de asemenea, exemple ale acestei forme.
Există, de asemenea, o formă de timp prezent numită prezent perfect progresiv, care indică faptul că o acțiune în curs a avut loc într-un mod similar cu prezentul perfect, dar apoi extinde mai direct acțiunea în prezent și viitor. Această formă este de obicei creată ca o combinație a formelor prezent progresiv și prezent perfect, dar cu cuvântul „been” folosit între verbul auxiliar și principal. „Am cântat” este un exemplu al acestei forme, care arată că acțiunea a început în trecut, este în desfășurare și este probabil să continue. „El a alergat în fiecare zi în această săptămână” și „Am dansat ore întregi” indică atât acțiunea trecută, cât și cea prezentă și anticipează că acțiunea va continua.