Valoarea nutritivă a nucilor poate fi măsurată nu numai în ceea ce privește vitaminele, mineralele, proteinele și grăsimile pe care le conțin, ci și în ceea ce privește ceea ce nu conțin. O porție de nuci nesărate, deși este bogată în grăsimi și o sursă de câteva minerale și vitamine esențiale, nu conține colesterol și doar urme de sodiu. Administrația Statelor Unite pentru Alimente și Medicamente (FDA) permite etichetarea pachetelor de nuci cu o formulare care avertizează că acestea pot reduce riscul bolilor de inimă din cauza grăsimilor mononesaturate pe care le conțin nucile ajută la scăderea colesterolului din sânge. Pe lângă aceasta, principala valoare nutritivă a nucilor se află în proteinele, vitaminele și mineralele pe care le oferă.
Proteinele sunt o parte esențială a valorii nutriționale a nucilor deoarece o anumită cantitate din acestea este necesară pentru un organism sănătos, dar proteinele din nuci creează și o senzație de sațietate care poate duce la pierderea în greutate. Consumul de nuci ca parte a unei diete sănătoase reduce pofta de mai multe alimente care îngrășează. O alune, deși din punct de vedere tehnic este o legumină, mai degrabă o nucă, conține cele mai multe proteine dintre orice nucă, cu o porție de 1 oz (28 g) care conține aproximativ 7 grame (0.25 oz) de proteine. Următoarele nuci bogate în proteine sunt migdalele și fisticul, în timp ce cele cu cea mai mică cantitate de proteine sunt macadamia.
O mulțime de minerale care apar în diferite combinații și concentrații contribuie în continuare la valoarea nutritivă a nucilor. Mineralele din nuci includ magneziu, mangan, zinc și fier, precum și multe altele. O porție de 1 oz (28 g) de alune oferă aproape doza zilnică de mangan recomandată de FDA, în timp ce o porție de aceeași dimensiune de alune de pin depășește doza recomandată. Manganul ajută organismul să asimileze vitamina C și este important pentru creșterea oaselor. Migdalele, nucile braziliene și nucile de caju sunt surse bune de magneziu, care este necesar pentru funcționarea corectă a mușchilor și metabolismul energetic.
Fiind o sursă bună de vitamine contribuie la valoarea nutritivă a nucilor nu numai pentru că vitaminele sunt esențiale pentru metabolismul și creșterea celulelor, ci și pentru că vitaminele ajută la prevenirea bolilor. Deși vitaminele din nuci nu includ vitamina A, C sau D, ele includ multe din spectrul complexului B și vitamina E. Migdalele sunt cea mai bună sursă de vitamina E, iar o porție de 1 oz (28 g) oferă 35 de vitamine. % din doza zilnică recomandată de FDA. Aceeași cantitate de alune dă 10% din doza recomandată de folat, o vitamina B care scade riscul de boli de inimă.