Ar fi imposibil să numim un anumit eveniment sportiv olimpic care necesită cele mai multe capacități fizice de la participanții săi, dar există mai mulți concurenți. Decatlon, heptatlon, haltere și polo pe apă sunt toate evenimentele foarte solicitante. Fiecare eveniment sportiv olimpic necesită o anumită capacitate naturală și un set de abilități fizice din partea concurenților, deși mulți sportivi care sunt specializați într-un tip de eveniment tind să se antreneze pentru cerințele specifice ale evenimentului respectiv. Bicicliștii, de exemplu, dezvoltă mușchi puternici ai picioarelor și rezistență cardiovasculară, dar este posibil să nu aibă o forță semnificativă în partea superioară a corpului.
Dacă criteriul pentru cel mai solicitant eveniment sportiv olimpic ar fi capacitatea fizică generală, atunci decatlonul masculin sau heptatlonul feminin s-ar califica cu siguranță. Concurenții din aceste evenimente trebuie să învețe tehnicile adecvate pentru numeroase evenimente de atletism, chiar dacă tipul lor particular de corp nu este potrivit pentru specializarea în niciuna dintre ele. Un decatlet sau un heptatlet ideal trebuie să aibă atât viteză, cât și rezistență, împreună cu cunoștințe practice despre evenimentele de teren, cum ar fi aruncarea șutului și aruncarea suliței.
Dacă factorul determinant este forța fizică brută, atunci divizia de greutate grea din haltere ar fi candidată pentru cel mai solicitant eveniment sportiv olimpic. Halterofilii de succes trebuie să dezvolte o forță extraordinară în partea superioară și inferioară a corpului pentru a efectua fiecare stil de ridicare în siguranță. Sportul este atât de solicitant din punct de vedere fizic încât majoritatea concurenților au nevoie de multe ore de odihnă între ridicări doar pentru a-și reveni din efortul unei ridicări de competiție de două minute.
Unii ar putea argumenta că forma urmează funcției atunci când vine vorba de sport, așa că sportivii cu corpul cel mai perfect dezvoltat trebuie să aibă nevoie de ele pentru a-și desfășura bine evenimentele. Se spune că sculptorul a comandat să creeze două trunchiuri nud ale unui sportiv masculin și feminin pentru Jocurile Olimpice din Atlanta, Georgia, din 1996, a folosit un model de la echipa masculină de polo pe apă și un model de la atletism feminin.
Mai mult de un profesionist în sport la acea vreme a sugerat că motivul pentru care a fost selectat un jucător din echipa masculină de polo pe apă este că sportul necesită o cantitate semnificativă de abilități fizice, de la tehnica puternică de înot până la forța superioară și inferioară a corpului. Timpul limitat și înlocuirile înseamnă că jucătorii de polo pe apă trebuie să petreacă mult timp călcând apa într-o piscină în timp ce își folosesc partea superioară a corpului pentru a manevra mingea. Dacă s-ar putea spune că un eveniment sportiv olimpic necesită cele mai multe abilități fizice, s-ar putea face un argument puternic pentru polo pe apă.