Copiii care intră la grădiniță trebuie să fi stăpânit un set de abilități motorii fine și grosiere. Abilitățile motorii fine pentru grădiniță includ capacitatea de a folosi foarfecele, controlul unui instrument de scris și arătarea unei preferințe pentru dominarea mâinii. Stăpânirea abilităților motorii fine înseamnă că un copil va putea, probabil, să învețe să imprime litere și cifre și să manipuleze instrumentele cu mâna. Abilitățile motorii esențiale pentru grădiniță includ și abilități fizice mai largi, cum ar fi săritul, echilibrarea și aruncarea mingii. Fiecare regiune și școală este diferită, dar majoritatea necesită ca un copil să stăpânească abilitățile motorii fine și brute de bază înainte de a fi admis la grădiniță.
Activitățile care întăresc mușchii mâinii și permit copilului să-și dezvolte dexteritatea sunt ideale pentru dezvoltarea abilităților motorii fine pentru grădiniță. În mod ideal, un copil care merge la grădiniță va putea să-și imprime propriul nume, să deseneze o imagine cu detalii precum trăsături faciale sau forme recunoscute și să decupeze o formă simplă cu foarfecele. Colorarea, jocul cu lut, desenul cu un creion sau pictura cu o pensulă ajută un preșcolar să-și construiască mușchii mâinilor și încheieturilor. Rafinarea abilităților motorii fine pentru grădiniță nu trebuie să fie de lucru; multe jocuri distractive și activități artizanale dublează ca activități adecvate de abilități motorii. Majoritatea preșcolarilor își vor dezvolta în mod natural abilitățile motorii pentru grădiniță prin simplul fapt că creează și se joacă.
Abilitățile motorii brute pentru grădiniță includ abilitatea de a alerga, de a urca, de a echilibra și de a prinde o minge. Cele mai multe dintre aceste abilități pot fi dezvoltate prin jocul normal în aer liber. Mișcările largi ale corpului care folosesc mai multe grupuri musculare sunt necesare pentru a stăpâni abilitățile motorii grosiere. Jocuri și activități simple, cum ar fi aruncarea și prinderea unei mingi sau urcarea pe o scară a locului de joacă, vor dezvolta abilitățile motorii pentru grădiniță, fără a simți nevoia de muncă grea. Deoarece abilitățile motorii grosiere se învață în general înaintea celor fine, jocul activ este o parte importantă a pregătirii unui copil pentru grădiniță.
Fiecare copil se dezvoltă într-un ritm diferit, iar unii vor stăpâni abilitățile motorii înaintea altora. Un copil care excelează la abilitățile motorii brute, cum ar fi echilibrul pe un picior și cățăratul, poate avea nevoie de ajutor pentru a stăpâni punctele mai fine ale folosirii foarfecelor. Copiii care pot scrie cu competență litere și cifre sau pot face imagini detaliate ar putea avea nevoie să lucreze la abilitățile de alergare și sărituri. Dezvoltarea abilităților motorii necesare poate și ar trebui să fie distractivă; majoritatea preșcolarilor se vor bucura de activități care sunt concepute pentru a construi oricare dintre tipurile de abilități motorii pentru grădiniță.