Responsabilitatea socială corporativă este o filozofie de afaceri care câștigă popularitate în secolul 21. Asumându-și responsabilitatea socială și de mediu pentru acțiunile lor, unele companii încearcă să reducă daunele mediului, încălcările drepturilor omului și publicitatea proastă creată de practicile lor. Pe lângă contribuția la bunăstarea socială, avantajele responsabilității sociale corporative se pot extinde și în domeniul afacerilor. Deoarece majoritatea companiilor sunt preocupate în primul rând de obținerea de profit, este important să înțelegem potențialul avantajelor de afaceri ale responsabilității sociale.
Unul dintre cele mai importante avantaje ale responsabilității sociale corporative este protecția pe care o oferă împotriva proceselor și sancțiunilor. Companiile constatate în încălcarea standardelor de mediu, de exemplu, pot fi supuse unor amenzi enorme care reduc profund marjele de profit. Reducerea energiei risipite și a poluării prin modernizarea și utilizarea energiei alternative poate ajuta nu numai la reducerea proceselor și a amenzilor, dar poate ajuta la reducerea costurilor de operare prin reducerea sumei cheltuite pentru utilitățile tradiționale.
Avantajele relațiilor publice ale responsabilității sociale corporative nu trebuie trecute cu vederea. O companie despre care se știe că are legi salariale și de angajare echitabile, care este activă în reducerea poluării și asistarea comunității, poate avea mai multe șanse să atragă lucrători calificați. Dacă lucrătorii se simt bine îngrijiți și fac parte dintr-o organizație căreia îi pasă, ei pot avea un moral mai ridicat și pot fi mai puțin probabil să își schimbe locul de muncă. În plus, a avea o bună reputație socială poate ajuta la construirea de relații cu oficialii comunității, ceea ce poate duce la beneficii enorme pentru o companie care operează într-o anumită zonă.
Responsabilitatea socială corporativă nu se referă doar la filozofia morală, ci este strâns legată de viitorul pe termen lung al unei afaceri. O companie de exploatare forestieră care nu are grijă să-și aprovizioneze în mod durabil lemnul va rămâne în cele din urmă fără copaci. Companiile care plănuiesc durabilitate pe termen lung pot fi capabile să supraviețuiască afacerilor competitive care rămân miope. Mai mult, reducerea poluării și utilizarea durabilă a resurselor pot contribui semnificativ la viitoarea locuință a întregii planete, ceea ce este destul de important pentru orice companie care intenționează să aibă clienți, lucrători sau acționari în viitorul îndepărtat.
Pe lângă avantajele de afaceri ale responsabilității sociale corporative, avantajele sociale nu trebuie trecute cu vederea. Corporațiile cu politici responsabile de muncă pot contribui la îmbunătățirea drepturilor omului în întreaga lume, luptând împotriva politicilor care permit munca sclavilor și a copiilor. Deși concurenții care profită de standardele internaționale de muncă slabe pot avea o marjă de profit mai mare pe termen scurt, corporațiile care lucrează cu guvernele pentru a îmbunătăți standardele de muncă la nivel mondial pot elimina sau limita sever acest avantaj moral dubios. În ceea ce privește politica de mediu, corporațiile au oportunitatea de a sta în fruntea pieței de energie alternativă care evoluează rapid, împiedicându-le să-și lege profiturile și productivitatea de piața petrolului din ce în ce mai riscantă.