Avantajele și dezavantajele unui specialist în psihiatrie pot varia în funcție de persoana care ia în considerare. Pentru mulți oameni, totuși, principalul avantaj al unei specializări în psihiatrie este șansa de a studia un subiect care îi interesează. Unii oameni ar putea lua în considerare, de asemenea, șansa de a deveni medic și de a prescrie medicamente pe lângă oferirea de consiliere printre profesioniști. Faptul că formarea de rezidențiat oferă un salariu poate fi văzut și ca un pozitiv. Dezavantajele includ adesea lipsa unei diplome de licență în psihiatrie și perioada de timp necesară pentru a deveni psihiatru.
Când oamenii iau în considerare avantajele unei specializări în psihiatrie, se pot concentra pe faptul că această specializare duce la o diplomă în medicină. Deoarece aspiranții la psihiatri studiază aceleași lucruri ca și alți viitori doctori la școala de medicină, ei au capacitatea de a prescrie medicamente pe lângă furnizarea de servicii de consiliere și alte tratamente non-medicale de sănătate mintală. Acest lucru diferă mult de persoanele care devin psihologi, deoarece de obicei nu sunt autorizați să prescrie medicamente.
Unii oameni pot lua în considerare, de asemenea, formarea de rezidențiat la care un psihiatru aspirant trebuie să participe un profesionist. Pregătirea de rezidențiat durează de obicei trei sau patru ani și pregătește un psihiatru aspirant pentru practică pe cont propriu. Formarea include însă plata pentru aspirantul psihiatru. Pentru unii, acesta este un avantaj major, deoarece înseamnă că pot avea bani pentru a plăti facturile și pentru a se întreține chiar dacă încă se pregătesc pentru cariere în psihiatrie.
Unul dintre potențialele dezavantaje ale unui specialist în psihiatrie este timpul pe care o persoană trebuie să o petreacă studiind dacă dorește să devină psihiatru. Spre deosebire de unele locuri de muncă pe care o persoană le poate obține după ce a obținut o diplomă de licență, această carieră necesită de obicei ca o persoană să petreacă patru ani la facultate și alți patru la facultatea de medicină. Chiar și după ce a terminat atât de mulți ani de educație, de obicei va avea nevoie de pregătire suplimentară sub formă de rezidențiat. Pentru o persoană care ar prefera să înceapă în carieră după ce a petrecut câțiva ani în facultate, această educație îndelungată poate reprezenta un dezavantaj.
De asemenea, printre dezavantajele acestei specializări se numără și faptul că o persoană nu poate obține o diplomă de licență în ea. În timp ce o persoană poate câștiga o diplomă de licență în psihologie și, eventual, poate obține un loc de muncă pe baza acesteia, aceeași opțiune nu există de obicei pentru o persoană interesată de specializarea în psihiatrie. În schimb, o astfel de persoană va trebui de obicei să aleagă o altă specializare la facultate și apoi să continue să studieze psihiatrie la facultatea de medicină și în timpul rezidențiatului. Adesea, persoanele interesate să devină psihiatri studiază într-un domeniu științific sau optează pentru specializare în premedicină, dar aceasta nu este întotdeauna o cerință.