Cimentul de cenușă zburătoare oferă multe avantaje față de cimentul obișnuit, inclusiv permeabilitatea scăzută la apă și rezistența crescută. Când este produsă necorespunzător, totuși, cenușa zburătoare de calitate slabă va prezenta dezavantaje, cum ar fi permeabilitatea crescută a betonului și timpii de întărire lenți. Cenușa zburătoare fabricată corespunzător, precum și calculele specifice ale raportului, produc în mod normal un produs de beton de calitate care depășește orice dezavantaj.
Cenușa zburătoare reală este un reziduu derivat din arderea cărbunelui; acest precipitat poate fi amestecat cu alte ingrediente de ciment pentru a face beton. Pe măsură ce cenușa zburătoare este amestecată cu constituenții cimentului, cum ar fi nisipul și agregatele, ea umple spațiile mici din amestec pentru o substanță extrem de coeziune. Cimentul de cenușă zburătoare rezultat rezistă la infiltrarea apei, care poate deteriora produsul final din beton întărit; orice apă prinsă în interiorul unui amestec de ciment se poate extinde și contracta odată cu variațiile de temperatură pentru a sparge în cele din urmă betonul.
Densitatea crescută a amestecului de ciment de cenușă zburătoare contribuie la rezistența sa ridicată. Deoarece cenușa zburătoare umple mici crăpături din amestecul de ciment, reziduul aderă de fapt la mai mulți constituenți decât un înlocuitor echivalent, cum ar fi cimentul Portland. Ca rezultat, rezistența finală a betonului după întărire este substanțial mai bună decât alte tipuri de amestec de ciment.
Modul în care este produsă cenușa zburătoare este foarte important pentru proprietățile amestecului de ciment; cenușa zburătoare care nu este arsă suficient va avea particule mai mari. Aceste piese mai mari nu se vor potrivi în micile crăpături constitutive ale betonului și formează de fapt noi goluri sau spații. Betonul de cenușă zburătoare rezultat este supus permeabilității apei, deoarece spațiile interne sunt suficient de mari pentru a găzdui multe molecule lichide.
Timpii de întărire lenți pot fi, de asemenea, un dezavantaj pentru cimentul de cenușă zburătoare. Structura densa de beton nu permite ca foarte mult aer sa se infiltreze in distanta dintre molecule; ca urmare, timpul de priză este prelungit. De exemplu, proiectele de construcții care necesită repararea rapidă a unui perete de beton ar putea să nu dorească să folosească beton de cenuşă zburătoare, deoarece nu se va întări suficient de repede pentru a permite traficului să circule în mod sigur în apropiere.
În schimb, unii lucrători din beton văd timpul de priză lent ca un avantaj, mai degrabă decât un dezavantaj. Timpii rapidi de întărire tind să producă fracturi de tensiune în beton, fie de-a lungul suprafeței, fie localizate în interior. Aceste fisuri reduc semnificativ rezistența obiectului din beton. Timpii de întărire lenți permit betonului de cenușă zburătoare să se aseze în mod constant în poziție, chiar și cu temperaturi fluctuante.