Ranitidina este utilizată în mod obișnuit pentru a trata boala de reflux gastroesofagian (GERD) și ulcerele la copii, inclusiv sugari și copii mici. Există mai multe aspecte pozitive ale utilizării ranitidinei pentru copii, inclusiv istoricul său lung de utilizare rapidă și sigură. Acest medicament poate ajuta la inversarea efectelor afecțiunilor care pot încetini sau opri creșterea la nou-născuți sau sugari, deoarece aceștia nu sunt capabili să mențină hrana. În unele cazuri, există și unele aspecte negative ale utilizării ranitidinei pentru copii, inclusiv efecte secundare intestinale și potențiale reacții alergice.
BRGE și ulcerele pot fi extrem de dureroase, în special pentru copiii mici, iar faptul că ranitidina este considerată sigură de marea majoritate a medicilor pediatri este unul dintre cele mai mari avantaje ale utilizării acestui medicament. Are o istorie lungă de utilizare sigură și eficientă la copii de la doar câteva luni. Cele mai multe efecte secundare potențiale sunt ușoare și provoacă puține sau deloc daune permanente, spre deosebire de alte medicamente utilizate pentru a trata aceleași afecțiuni. În plus, faptul că poate oferi o ușurare aproape instantanee a disconfortului copilului este, de asemenea, un aspect pozitiv al utilizării ranitidinei pentru copii.
Deși GERD și ulcerele pot fi tulburări dureroase, ele pot fi și periculoase pentru sugari. Ambele pot provoca vărsături excesive sau scuipat, precum și pot face dureros să mănânce bebelușului. Combinația de a fi dificil de a menține alimentele jos sau de a mânca în primul rând poate duce în cele din urmă la eșecul de a se dezvolta sau, în cazuri severe, la deshidratare. Ranitidina poate ameliora aceste simptome, făcând posibil ca un sugar să crească și să se dezvolte, primind toată hrana de care are nevoie din laptele matern sau laptele artificial.
În ciuda aspectelor pozitive ale utilizării ranitidinei pentru copii, există și unele negative, inclusiv unele efecte secundare relativ comune. Deși acest medicament poate ajuta la tratarea unei varietăți de probleme digestive, poate provoca și probleme în intestine. Copiii pot prezenta constipație sau diaree, ceea ce poate duce la necesitatea schimbării medicamentelor. În unele cazuri, un copil poate prezenta dureri de stomac sau dureri de cap atunci când ia ranitidină, ceea ce poate fi dificil de identificat la sugari sau copiii mici.
Ca și în cazul majorității medicamentelor, este posibilă și o reacție alergică la ranitidină și, în unele cazuri, poate fi gravă. Dificultățile de respirație, umflarea și convulsii sunt toate semne ale unei reacții alergice și este necesară asistență medicală imediată dacă apar aceste simptome. Acest medicament poate interacționa slab cu alte medicamente. Din acest motiv, nu se recomandă utilizarea ranitidinei pentru copii decât dacă medicamentul este prescris de un medic căruia i sa furnizat istoricul medical al copilului și lista curentă de medicamente.