Terapia anticoagulantă este un tratament medical utilizat pentru prevenirea sau tratarea cheagurilor de sânge, cunoscută și sub denumirea de tromboză. Beneficiile terapiei anticoagulante includ prevenirea trombozei venoase profunde, a emboliei pulmonare și a accidentului vascular cerebral. Aspectele negative ale terapiei anticoagulante includ un risc crescut de sângerare, costul asociat terapiei și efectele secundare ale medicamentelor anticoagulante.
Medicamentele sunt utilizate în terapia anticoagulantă pentru a reduce riscul formării cheagurilor de sânge. Mulți oameni numesc aceste medicamente diluanți de sânge. O serie de medicamente sunt utilizate ca anticoagulante, inclusiv heparina, warfarina și enoxaparina. Toate aceste medicamente au efecte secundare, beneficii, costuri și profiluri de siguranță unice.
Principalul avantaj al terapiei anticoagulante este prevenirea formării cheagurilor de sânge. Adesea, aceste cheaguri de sânge cresc în venele profunde ale picioarelor, unde pot provoca roșeață sau umflare localizată. Pericolul real al acestor cheaguri de sânge, totuși, vine atunci când o bucată din cheag se rupe și ajunge la plămâni. Termenul medical pentru acest fenomen este embolie pulmonară și poate provoca dificultăți acute de respirație, creșterea frecvenței respiratorii și scăderea tensiunii arteriale. O embolie pulmonară mare poate pune viața în pericol.
Un alt avantaj al terapiei anticoagulante este că poate preveni formarea trombozei în inimă. Un ritm cardiac anormal, cunoscut sub numele de fibrilație atrială, face pacienții susceptibili la formarea de cheaguri de sânge în atriile inimii; anomaliile valvulare ale inimii predispun de asemenea la formarea de trombi în inimă. Când bucăți din aceste cheaguri se desprind, ele ajung la creier și provoacă accidente vasculare cerebrale. Agenții de subțiere a sângelui scad riscul formării acestor cheaguri periculoase.
Cel mai mare dezavantaj al terapiei anticoagulante este că există un risc crescut de sângerare la pacienții care primesc terapie. Sângerarea poate apărea de la răni externe, în interiorul tractului gastrointestinal sau în interiorul creierului. Riscul de sângerare este mai mare dacă se administrează un tratament anticoagulant excesiv sau dacă pacienții iau medicamente care interferează cu medicamentele anticoagulante. Pacienții cu hipertensiune arterială necontrolată, antecedente de sângerare ușoară, utilizarea concomitentă de medicamente antiagregante plachetare sau care au peste 75 de ani, de obicei, nu sunt buni candidați pentru terapia anticoagulare din cauza riscului crescut de sângerare.
Un alt contra al terapiei anticoagulante este costul asociat terapiei. Warfarina este considerată a fi cea mai ieftină opțiune pentru terapia anticoagulante, dar necesită lucrări regulate de laborator pentru a verifica efectul pe care îl are asupra sângelui. Heparina este de obicei disponibilă numai pentru utilizare în spital. Enoxaparina poate fi utilizată ca medicament ambulatoriu, dar are un cost ridicat și trebuie administrată ca injecție.
Alte dezavantaje ale terapiei anticoagulante implică efectele secundare specifice asociate cu fiecare medicament anticoagulant. Warfarina poate provoca necroză a pielii și malformații congenitale. Heparina poate cauza un număr scăzut de trombocite în sânge. Toate medicamentele sunt asociate cu riscul de alergie sau anafilaxie la pacienții susceptibili.