Principalul beneficiu al folosirii laserelor pentru tratarea vitiligoului este capacitatea de a accelera procesul de corectare a pigmentarii. Un alt beneficiu al utilizării laserelor precise pentru vitiligo este evitarea afecțiunilor grave de sănătate asociate cu utilizarea corticosteroizilor și imunomodulatoarelor. Laserele pot trata, de asemenea, zonele care sunt dificil de atins pentru medicamentele convenționale pentru vitiligo.
Unii dermatologi folosesc în principal laserul cu excimer pentru tratarea micilor pete de vitiligo. Laserul cu excimer folosește lumina controlată ultravioletă B (UVB) pentru a trata zonele afectate ale pielii prin stimularea celulelor producătoare de melanină sau melanocitele din piele. Pacienții sunt supuși de obicei șase până la 12 tratamente cu laser pentru vitiligo. Când folosesc lasere pentru vitiligo, unii pacienți experimentează un proces accelerat de repigmentare între două și patru săptămâni. Tratamentele convenționale pentru vitiligo durează de obicei între trei și 18 luni pentru a vedea rezultate vizibile.
În timp ce laserele pentru vitiligo pot avea efecte secundare minore, tratamentele convenționale, cum ar fi corticosteroizii și imunomodulatorii, pot produce efecte secundare mai mari și mult mai grave. Cremele sau unguentele cu corticosteroizi topici conțin agenți antiinflamatori care opresc procesul de depigmentare. Când sunt aplicați pentru perioade lungi de timp, corticosteroizii topici pot provoca subțierea pielii și acnee. În unele cazuri, corticosteroizii pot provoca chiar dezvoltarea cancerului de piele. Imunomodulatorii modifică răspunsul sistemului imunitar pentru a preveni distrugerea melanocitelor; cu toate acestea, utilizarea prelungită poate duce la fotosensibilitate și anumite tipuri de cancer.
Corticosteroizii și imunomodulatorii sunt folosiți pentru plasturi mici, dar pentru locurile corporale greu accesibile, cremele și unguentele nu sunt tratamente ideale. Zonele comune greu de tratat în care apare vitiligo sunt pliurile pielii, scalpul și zona genitală. Palmele și tălpile sunt, de asemenea, zone dificile pentru a aplica creme și unguente pe suprafața pielii. Laserele cu excimeri pentru vitiligo permit un tratament de precizie pentru zonele greu de tratat menționate mai sus.
Natura precisă a laserelor cu excimeri pentru vitiligo permite tratamentul în zonele afectate, lăsând pielea pigmentată normală în pace. Laserele cu excimer au dimensiuni reglabile ale spoturilor care variază de la 0.08 inchi (2 mm) la 0.71 inci (18 mm), ceea ce permite dermatologului să trateze atât zone foarte mici, cât și moderat mari folosind același laser. Datorită fasciculului colimat și plat, laserul excimer elimină împrăștierea suprafeței, îmbunătățind uniformitatea și penetrarea fasciculului. Procedând astfel, laserul cu excimer oferă pacientului tratamente extrem de eficiente și precise pentru vitiligo.
Studiile medicale care au implicat laserul excimer folosind lungimea de undă de 308 nanometri (nm) au arătat că 82% dintre plasturii tratate au prezentat repigmentare. În mod obișnuit, atunci când se tratează vitiligo, laserele cu excimeri funcționează la lungimea de undă dovedită de 308 nm, comparativ cu tratamentul UVB cu bandă îngustă de 311 nm până la 312 nm. Laserul excimer are o gamă de lungimi de undă de la 126 nm la 351 nm, în mare măsură în funcție de afecțiunea care este tratată.