A întreba despre beneficiile terapiei comportamentale este analog cu a întreba despre beneficiile psihoterapiei, iar întrebarea este dificil de răspuns. Motivul este că există multe tipuri diferite de terapie comportamentală, la fel cum există multe școli de gândire care pot guverna practica altor forme de terapie. Avantajele specifice se pot schimba cu fiecare tip utilizat și cu fiecare client care utilizează aceste metode. Ca și în cazul oricărei alte forme de terapie, cel mai bun predictor al succesului este puterea alianței dintre client și terapeut; metoda specifică tinde să fie mai puțin importantă.
În ultima vreme, anumite tipuri de terapie comportamentală au crescut în popularitate. Metode precum terapia cognitiv-comportamentală (CBT), terapia dialectică comportamentală (DBT) și terapia de acceptare și angajament (ACT) fac toate parte din acest grup în curs de dezvoltare care sunt numite terapii comportamentale de val al treilea. Fiecare are un accent diferit, dar toate lucrează pentru a-i învăța pe clienți cum să gestioneze emoțiile dificile, cum să se gândească la ceea ce trăiesc și cum să învețe modalități de a schimba acțiunile ca răspuns la gândurile dificile. CBT face acest lucru făcându-i pe oameni să identifice gânduri fierbinți care reprezintă credințe de bază care nu sunt adevărate, DBT lucrează pentru a-i determina pe oameni să-și schimbe percepția asupra situațiilor prin reîncadrare, iar ACT, care se bazează foarte mult pe budism, îi antrenează pe oameni să accepte gândirea negativă fără actorie.
Toate cele trei programe s-au dovedit a fi utile într-o varietate de setări. CBT este considerată deosebit de benefică pentru a face față fobiilor, pentru stresul posttraumatic continuu și pentru a face față anxietății ușoare sau depresiei. De asemenea, recent a fost indicat ca fiind util în tratamentul adulților cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție. DBT a fost explorată în principal ca fiind utilă în tulburarea de personalitate limită. Studiile asupra ACT sugerează că ar putea beneficia de numeroși oameni și s-ar putea adresa celor care sunt foarte bolnavi de afecțiuni precum schizofrenia.
La aceste avantaje se adaugă natura limitată în timp a multor terapii comportamentale. Oamenii pot învăța să folosească CBT, DBT sau ACT în perioade relativ scurte de timp, deși trebuie să se angajeze să facă temele. Aceste terapii nu petrec ani de zile explorând psihicul unui pacient sau găsind răni profunde din copilărie. Multe dintre ele pot fi finalizate în aproximativ 20 de sesiuni, deși unii clienți încă au nevoie de reîmprospătare. Există, de asemenea, mai puțin accent pe dezvoltarea relației de transfer între terapeut și client, deși ar fi dificil să ignorăm acest lucru complet.
Susținătorii acestor metode susțin câteva beneficii suplimentare ale terapiei comportamentale. Terapiile bazate pe comportament sunt adesea considerate științifice și cuantificabile, ceea ce poate facilita evaluarea succesului lor. S-ar putea să nu se spună același lucru pentru unele forme de terapie prin vorbire.
Terapiile comportamentale pot fi utilizate și împreună cu terapiile de vorbire. Ei pot aborda o problemă specifică și pot găsi soluții în timp ce problemele psihicului sunt încă explorate în profunzime. Mulți terapeuți încorporează în mod regulat metode ale terapiilor din al treilea val în practici care se bazează în principal pe terapia vorbirii.