Cele două beneficii principale ale utilizării terapiei cu sunet pentru somn sunt o toleranță mai mare la zgomotele nocturne și mascarea sau înlocuirea zgomotului nocturn cu sunete mai ritmice, liniștitoare, care minimizează tulburările de somn. Fără terapie cu sunet, persoanele care suferă de afecțiuni auditive, cum ar fi hiperacuză și tinitus, dezvoltă adesea insomnie. Aceasta terapie, insa, nu este doar pentru cei cu afectiuni auditive; terapia sonoră poate fi de ajutor pentru cei care sunt neliniştiţi la culcare şi au nevoie de ajutor pentru a adormi. Prin utilizarea generatoarelor de zgomot (NG) sau a aparatelor de sunet, terapia cu sunet pentru somn oferă un sunet blând sub formă de muzică, vibrații și sunete ale naturii către una sau ambele urechi chiar înainte de somn și în timpul primelor ore de somn. Implanturile speciale de urechi pot fi folosite și pentru terapia cu sunet.
Generatoarele de zgomot, numite și aparate de sunet, sunt cele mai populare dispozitive pentru obținerea beneficiului mascării zgomotului. Aceste dispozitive mici de terapie cu sunet de masă înlocuiesc sunetele din mediul înconjurător din viața reală și suprimă zgomotul urechii fie cu zgomot alb – zgomot care menține o amplitudine consistentă – sau zgomot roz, sunete cu amplitudine variabilă și accent pe bas. Exemple de zgomot alb și zgomot roz utilizate în terapia sonoră pentru somn includ muzica meditativă, sunetul ciripitului de greieri, înregistrările picăturilor de ploaie și sunete ale valurilor oceanului. Sunetele trosnite de șemineu și tunetele blânde se numără printre celelalte zgomote eclectice disponibile cu generatoarele de zgomot.
Aceste dispozitive pot fi utilizate cu sau fără căști și au, de obicei, un temporizator care oprește dispozitivul odată ce utilizatorul a intrat în somn. Beneficiile de mascare a zgomotului ale acestei terapii sonore pentru somn pot fi experimentate imediat. Utilizatorii, totuși, raportează că este nevoie de câteva săptămâni sau luni de utilizare constantă a aparatului de sunet pentru a beneficia de cel de-al doilea beneficiu al hipersensibilității reduse la sunetele din timpul nopții.
Hipersensibilitatea la sunet, cunoscută oficial sub numele de hiperacuză, poate face ca orice zgomot să pară amplificat și iritant, în special noaptea. Persoanele care suferă de această afecțiune adesea nu pot merge la culcare fără să se bazeze pe somnifere. La fel, în cazurile de tinitus, o afecțiune în care oamenii suportă un zgomot neîncetat la una sau ambele urechi, oamenilor le este imposibil să doarmă deoarece sunt prea distrași și frustrați. Mulți pacienți suferă ambele afecțiuni în același timp. În timp ce hiperacuzia și tinitusul elud în prezent remedii, otorinolaringologii au descoperit că beneficiile oferite prin terapia sonoră pentru somn sunt la fel sau mai eficiente decât utilizarea sedativelor.
După aparatele de sunet, implanturile cohleare sunt următoarea cea mai eficientă opțiune pentru a experimenta beneficiile terapiei cu sunet pentru somn. Aceste implanturi, care trimit creierului semnale electrice sonore, pot restabili capacitatea de a auzi zgomotul blând, atmosferic, pentru cei care s-au obișnuit să se concentreze asupra zgomotelor puternice sau a zgomotului din urechi. Sunetul ambiental de care se bucură implanturile cohleare vine adesea cu un dezavantaj. Implanturile cohleare, deși eficiente în ameliorarea tinitusului, pot deteriora firele de păr din urechi și pot favoriza surditatea. Din acest motiv, implanturile pentru terapia sonoră sunt recomandate persoanelor care au suferit deja o pierdere semnificativă a auzului și suferă de cazuri extreme de tinitus.