Beneficiile luării tramadolului pentru depresie nu au fost pe deplin cercetate, dar constatările inițiale sugerează că acesta ar putea fi foarte eficient pentru tratamentul depresiei majore refractare și a depresiei severe, chiar și la persoanele care nu s-au îmbunătățit cu medicina antidepresivă tradițională. Unii oameni folosesc tramadol și pentru a trata câinii depresivi, cu efecte aparent pozitive. Cu toate acestea, tramadolul poate avea mai multe efecte secundare, unele dintre ele severe.
Tramadolul a fost folosit în mod tradițional ca analgezic și este similar în multe privințe cu analgezicele narcotice, cum ar fi codeina. Este o versiune sintetică a analgezicelor opiacee și funcționează aproximativ în același mod, prin scăderea percepției organismului asupra durerii. Din păcate, la fel ca și opiaceele, tramadolul poate deveni obișnuit și prezintă mai multe simptome de sevraj care pot apărea atunci când un utilizator încearcă să nu mai ia medicamentul.
Utilizarea tramadolului pentru depresie nu a fost investigată pe deplin, dar constatările inițiale sunt foarte pozitive. Deși nu au fost încă efectuate cercetări oficiale extinse, persoanele care suferă de depresie și utilizatorii de droguri au comentat că singurul lucru care le elimină depresia este tramadolul. Unii utilizatori încearcă chiar să ridice sprijin pentru reclasificarea drogului.
Deși utilizarea tramadolului pentru tratarea depresiei pare să aibă o mulțime de efecte pozitive, există și efecte negative de la administrarea medicamentului. Efectele secundare potențiale ale tramadolului includ amețeli, somnolență, vărsături, dureri de cap și strângerea mâinii. Acestea sunt efecte secundare relativ minore, iar pacienții ar trebui să-și contacteze medicul numai dacă efectele negative sunt deosebit de severe sau persistente. Există, de asemenea, posibilitatea apariției unor reacții adverse mai grave atunci când luați tramadol, cum ar fi dificultăți de respirație, halucinații și convulsii. Dacă un pacient prezintă oricare dintre aceste simptome mai grave, el sau ea trebuie să contacteze imediat un medic.
Deși se pare că există multe beneficii de a lua tramadol pentru depresie, pacienții ar trebui să ia tramadol numai atunci când este prescris de medicul lor. Studii suplimentare privind efectele tramadolului pentru depresie pot duce la reclasificarea medicamentului ca antidepresiv, dar din martie 2011 încă nu a ajuns la acel punct.