Există multe câștiguri potențiale din comerțul internațional de care beneficiază întreprinderile și țările care se angajează în comerț din întreaga lume. Comerțul internațional creează noi piețe pentru produsele produse pe plan intern și deseori duce la introducerea de noi produse pe piețele interne. Diferite țări au acces la resurse diferite și, prin urmare, sunt capabile să producă unele produse mai ieftin și mai eficient decât altele. Ca atare, unul dintre câștigurile majore este că unele produse care ar fi costisitoare de produs pe plan intern pot fi importate la un cost mult mai mic. Deși există multe câștiguri din comerțul internațional, există și dezavantaje, cum ar fi costurile inițiale ridicate de intrare pe o nouă piață externă și necesitatea de a face față unor legi comerciale internaționale stricte.
În multe cazuri, diferite întreprinderi și națiuni au acces la diferite materii prime și tehnologii care le permit să producă anumite tipuri de produse mai eficient decât altele. Există, de asemenea, o gamă largă de strategii de afaceri pe care le folosesc diferite companii din întreaga lume. Comerțul internațional permite națiunilor și întreprinderilor să se specializeze în producerea de produse pe care au cele mai bune resurse și materiale pentru a le produce. De asemenea, permite răspândirea tehnologiilor utile și a noilor strategii de afaceri. În circumstanțe ideale, câștigurile din comerțul internațional beneficiază toate națiunile și întreprinderile implicate.
Concurența este un element major al comerțului internațional. Introducerea unui nou produs dintr-o altă națiune pe piața internă obligă producătorii interni să concureze cu produsele internaționale. Această competiție poate stimula o economie internă prin încurajarea inovației și revizuirii strategiilor de piață pentru a face produse mai bune și a dezvolta metode de producție mai eficiente. Câștigurile interne din comerțul internațional implică nu numai concurența produselor, ci și concurența costurilor. Un producător autohton cu monopol asupra unui anumit produs poate percepe o primă pentru acel produs, dar aceasta nu este, în general, o opțiune atunci când există concurență internațională.
Câștigurile din comerțul internațional pot implica, de asemenea, un anumit nivel de securitate internă și independență sporită. O națiune cu o economie care depinde de recoltarea unei anumite cantități dintr-o anumită recoltă în fiecare an poate fi complet devastată de o secetă sau de inundații. Accesul la piețele internaționale poate ajuta acea națiune să își reducă dependența de acea cultură sau de alte piețe interne specifice. Comerțul internațional poate ajuta, de asemenea, la stabilizarea fluctuațiilor pieței care pot apărea pe o bază sezonieră, oferind acces pe tot parcursul anului la opțiuni comerciale în afara pieței interne.