Cauzele comune ale puroiului pe limbă includ angina lui Ludwig, boala parodontală, sialolitiaza și infecțiile gâtului. Toate aceste afecțiuni implică formarea unuia sau mai multor abcese pline cu puroi infecțios, care include bacterii vii rău intenționate, țesut mort și celule albe din sânge pe care organismul le-a generat pentru a lupta împotriva bacteriilor. Sacii plini cu puroi pot avea originea pe suprafața limbii sau sub aceasta. Medicii sugerează că puroiul de la infecția inițială a limbii reale este rar, deoarece limba are un strat exterior fortificat și un flux sanguin constant, ambele o fac foarte rezistentă la bacteriile dăunătoare. Deseori, însă, abcesele se formează pe gingii, gât, cerul gurii sau obraji, rezultând puroi după ce un abces izbucnește și se scurge.
Angina lui Ludwig este un tip de umflare submandibulară, care are ca rezultat abcese pe podeaua bucală și o colecție de puroi pe partea inferioară a limbii. Uneori, puroiul este atât de mare încât ridică limba și îngreunează o persoană infectată să înghită sau să respire. Această afecțiune este cel mai probabil după o infecție severă a dintelui. Apare în principal la copii, adolescenți și adulți sub 30 de ani. Medicii prescriu adesea antibiotice pentru a ucide bacteriile; un chirurg poate, de asemenea, să dreneze puroiul folosind un ac în timpul unei intervenții chirurgicale minore în spital.
Cu boala parodontala, o afectiune caracterizata prin carii si infectii dentare, bacteriile bucale se infecteaza in buzunarele din jurul liniei gingiilor si la radacinile dintilor, generand adesea inflamatie si puroi odifer intre dinti si, in consecinta, pe limba. Puroiul este cel mai mare atunci când inflamația dinților carii este atât de gravă încât se formează un abces dentar și apoi se scurge sau izbucnește. Este posibil ca un astfel de abces să fie atenuat printr-un canal radicular sau prin îndepărtarea completă a dinților infectați.
Sialolitiaza este o infecție virală care are ca rezultat bulgări sub limbă, pe interiorul obrajilor sau pe cerul gurii. Aceste bulgări pot scurge puroi pe limbă, agravând infecția și, posibil, ducând la febră sau dureri corporale. În unele cazuri de sialolitiază, bulgări sau tumori pline de puroi pot apărea direct pe partea superioară a limbii. Alte infecții virale și bacteriene, cum ar fi infecțiile streptococice, pot provoca inflamații, roșeață și puroi pe amigdale sau pe partea din spate a gâtului, care se poate extinde și răspândi în limbă. În unele cazuri, o herpes rece cauzată de virusul herpesului poate duce la răni pe cerul gurii care se scurg în jos; acest lucru este rar, totuși, deoarece majoritatea herpesului labial afectează buzele și perimetrul exterior al gurii.