Durerea degetului mic poate fi cauzată de o rănire minoră sau poate fi cauzată de o fractură mai gravă. Unele dintre cele mai frecvente cauze ale durerii includ un deget rupt de la picior, un deget de la picior înțepenit, o unghie încarnată de la picior, bataturi sau bunion la picioare. Purtarea zilnică a pantofilor cu toc înalt este cea mai frecventă cauză a durerii degetelor mici la femei.
Bunions cauzate de artrită sau de purtarea pantofilor nepotriviți pot provoca dureri mici ale degetelor de la picioare. Bunions se caracterizează printr-o deformare a osului sau a țesutului articular, în special atunci când articulațiile au suferit o perioadă prelungită de stres. Bunions și durerea care le însoțește, apar frecvent la articulația degetului mare sau a degetului mic.
Batăturile sunt calusuri care se formează pe degetele de la picioare ca rezultat al frecării, de obicei de la purtarea pantofilor nepotriviți. Durerea degetelor mici de la picior este de obicei atribuită bataturii, deoarece cel mai mic deget de la picior este adesea expus la frecare prin purtarea de pantofi care sunt fie prea strânși, fie prea lărgi, care provoacă frecarea degetului de interiorul pantofului. Batăturile de pe degetul mic se vindecă de la sine după ce stresul care le-a provocat este eliminat.
Durerea degetului mic de la picior poate fi cauzată și de o leziune, cum ar fi înțeparea degetului de la picior sau poate fi cauzată de o ruptură la baza osului metatarsian al cincilea, situat chiar în spatele degetului mic. Acest tip particular de fractură, cunoscut și sub numele de fractură Jones, este de obicei confundat cu o entorsă a gleznei. Durerea degetului mic cauzată de o fractură Jones uneori dispare prin odihnirea piciorului, dar uneori poate fi necesară o ghipsă sau o intervenție chirurgicală pentru ca piciorul să se vindece complet.
De asemenea, se știe că unghiile încarnate de la picioare provoacă dureri mici ale degetelor de la picioare. De obicei, acestea își au originea pe degetul mare, dar pot apărea de fapt pe oricare dintre degetele de la picioare. Ele sunt rezultatul creșterii marginii unghiei în pielea degetului de la picior. Această creștere interioară provoacă iritații extreme, umflături și dureri la degetul de la picior.
Femeile sunt în special expuse riscului de a dezvolta dureri de la degetul mic de la picioare. Aceasta este adesea cauza purtării de pantofi prea strâmți, care se îngustează semnificativ în zona degetelor sau care provoacă stres piciorului prin ținerea acestuia într-un anumit unghi, așa cum este obișnuit la femeile care poartă tocuri înalte. Podologii recomandă femeilor să poarte doar tocuri înalte atunci când este necesar, dar să lase piciorul să se odihnească purtând încălțăminte sportivă și pantofi plat în alte momente.