Umflarea picioarelor inferioare este adesea un simptom al unei afecțiuni de bază, deși cauza poate fi, de asemenea, în general inofensivă. De exemplu, stând în picioare sau stând prea mult timp într-un singur loc, sarcina, menstruația și greutatea corporală excesivă pot provoca umflare, în special la nivelul picioarelor inferioare. Pe de altă parte, ar putea fi un semn al unei probleme grave, cum ar fi preeclampsia în timpul sarcinii, cheaguri de sânge sau insuficiență de organ. Problemele medicale mai puțin grave pot duce, de asemenea, la umflarea picioarelor inferioare, cum ar fi arsuri solare, mușcături de insecte, răni sau anumite medicamente.
Mulți oameni se confruntă cu umflarea picioarelor inferioare atunci când sunt în călătorii lungi cu mașina sau în timpul călătoriei cu avionul, deoarece sunt forțați să rămână în aceeași poziție pentru o perioadă lungă de timp, determinând acumularea de lichide în zonă. Sarcina este binecunoscută pentru că provoacă umflarea întregului corp, la fel ca și menstruația, de multe ori de la balonare în abdomen până la umflarea picioarelor. Cei supraponderali suferă adesea de umflături la glezne, picioare și picioare.
Desigur, uneori umflarea nu trebuie ignorată sau considerată normală. De exemplu, o anumită umflare în timpul sarcinii este normală, dar dacă se agravează peste noapte sau pare extremă, ar putea fi un semn de preeclampsie. Această afecțiune apare de obicei și în cazul hipertensiunii arteriale și este periculoasă atât pentru mamă, cât și pentru copilul nenăscut. Insuficiența de organ poate fi, de asemenea, însoțită de umflarea picioarelor inferioare, deoarece problemele cu rinichii, ficatul și inima pot cauza exces de lichid în organism. Un cheag de sânge poate fi, de asemenea, cauza umflăturilor, mai ales dacă pare bruscă și provoacă durerea piciorului și senzația de frig.
Alte condiții pot duce, de asemenea, la umflarea picioarelor inferioare, dar în astfel de cazuri, umflarea este un efect secundar nefericit care ar trebui să dispară odată ce problema de bază este abordată. Un exemplu este o arsură solară, care adesea face ca picioarele inferioare să se simtă grele, deși o arsură obișnuită are de obicei același efect. Înțepăturile și mușcăturile de insecte pot duce la umflarea zonei afectate, la fel ca o entorsă sau o gleznă încordată, deși aceste leziuni sunt de obicei însoțite de durere și vânătăi.
În cele din urmă, unele medicamente pot provoca umflarea picioarelor inferioare ca efect secundar, în special cele care includ hormoni precum testosteronul sau estrogenul. Steroizii, antidepresivele și unele medicamente menite să scadă tensiunea arterială pot afecta organismul în același mod, deși umflarea dispare adesea atunci când aceste medicamente sunt întrerupte.