Schimbările majore de dispoziție sau schimbările dramatice și bruște ale dispoziției cuiva au o mare varietate de cauze. Femeile pot experimenta schimbări semnificative în starea lor de spirit provocate de procesele ginecologice. Schimbări majore de dispoziție pot apărea, de asemenea, ca simptom al unor probleme medicale, cum ar fi tulburările psihice, afecțiunile care afectează sistemul nervos central și alte boli. Oamenii își pot induce propriile schimbări de dispoziție prin stres, luarea de medicamente și abuzul de substanțe.
Sindromul premenstrual (PMS), menopauza, perimenopauza și modificările hormonale în timpul și după sarcină sunt adesea responsabile pentru schimbările de dispoziție la femei. Femeile, în special cele de 20 de ani și începutul de 30 de ani, se confruntă adesea cu PMS lunar, care poate provoca schimbări majore de dispoziție. Simptomele sindromului premenstrual variază adesea în intensitate de la o lună la alta, astfel încât cei care suferă de sindromul premenstrual pot experimenta doar modificări minore ale dispoziției. În mod similar, femeile în vârstă care se apropie sau trec prin menopauză pot experimenta schimbări majore de dispoziție cauzate de modificările hormonale din corpul lor. În plus, tulburările de somn cauzate de modificările hormonale din timpul menopauzei pot, de asemenea, să inducă schimbări de dispoziție.
În plus față de modificările hormonale care apar în timpul sarcinii, care pot aduce modificări ale dispoziției, femeile pot prezenta modificări serioase ale dispoziției după naștere, ca simptom al depresiei postpartum. Schimbările majore de dispoziție postpartum nu includ baby blues sau mici schimbări de atitudine care durează doar câteva zile. Cele mai grave cazuri de depresie postpartum duc la schimbări severe de dispoziție care pot fi un semn al psihozei postpartum, care include și paranoia și halucinațiile. Aceste crize de depresie vor dura adesea săptămâni sau luni și, în unele cazuri, pot deveni periculoase atât pentru mamă, cât și pentru copil.
Persoanele cu tulburări psihice, în special tulburări de personalitate și tulburare bipolară, experimentează adesea schimbări majore de dispoziție. Cauzele specifice ale acestor tulburări sunt frecvent dezbătute, dar se crede că ele rezultă dintr-o combinație de genetică și educație. Tratamentele pentru boli mintale pot include psihoterapie și medicamente; în cazuri extreme ale celor cu modificări psihotice ale dispoziției, poate fi necesară spitalizarea.
Afecțiunile care afectează sistemul nervos central, cum ar fi demența, tumorile cerebrale și meningita, cauzează adesea schimbări de dispoziție. În stadiile ulterioare ale bolilor cardiovasculare și ale plămânilor, cum ar fi emfizemul, creierul este adesea lipsit de sânge și oxigen necesar pentru a funcționa corect, ceea ce poate duce, de asemenea, la schimbări majore de dispoziție. Medicamentele luate în mod regulat pentru o boală sau o afecțiune pot provoca, de asemenea, modificări ale dispoziției ca efect secundar.
În plus, cei care abuzează de medicamente eliberate pe bază de rețetă, de droguri stradale și de alcool sunt, de asemenea, susceptibili la schimbări severe de dispoziție care coincid cu ciclul lor de utilizare. Un abuzator poate fi fericit sau euforic în timpul consumului și poate deveni furios sau deprimat pe măsură ce drogurile îi părăsesc corpul.