O piatră la rinichi este o masă de structuri mici asemănătoare cristalelor care pot apărea în oricare dintre rinichi. Aceste pietre se deplasează uneori în ureter, un tub mic care se deplasează de la rinichi la vezică. Dacă piatra provoacă un blocaj complet de urină sau este prea mare pentru a trece în mod natural, poate deveni necesară o procedură medicală pentru a distruge pietrele la rinichi. Există diferite tipuri de proceduri chirurgicale care pot fi efectuate pentru a descompune pietrele la rinichi, iar medicul va decide care metodă este cea mai potrivită pentru fiecare pacient.
Ureteroscopia este o procedură comună folosită pentru a distruge pietrele la rinichi. În această procedură, un dispozitiv subțire care seamănă cu un mic telescop este introdus în uretra, tubul care duce de la vezică la exteriorul corpului. Acest dispozitiv trece apoi prin vezica urinara si in ureter pana ajunge la piatra. În acest moment, un dispozitiv precum un laser este folosit pentru a sparge piatra, iar fragmentele sunt trecute prin urină de către pacient.
Litotripsia este o altă procedură adesea folosită pentru a sparge pietrele la rinichi, mai ales când piatra este localizată în porțiunea superioară a ureterului. Această metodă nu este recomandată pacienților care au pietre extraordinar de mari sau alte afecțiuni medicale, cum ar fi chisturile la rinichi, ceea ce ar face ca acest tip de procedură să fie periculoasă pentru pacient. Undele sonore sau impulsurile electrice controlate sunt folosite pentru a sparge pietrele, fragmentele fiind trecute în mod normal de către pacient.
Îndepărtarea pietrelor la rinichi ureteroscopic este uneori folosită ca metodă de a distruge pietrele la rinichi. În această procedură, pacientul este plasat sub anestezie generală, ceea ce înseamnă că pacientul nu este treaz în timpul intervenției chirurgicale. Un instrument mic este plasat în ureter și prin vezică și ureter. Pietrele mici pot fi îndepărtate complet, dar pietrele mai mari trebuie sparte în fragmente mai mici folosind un dispozitiv precum un laser. Uneori, un tub mic, cunoscut sub numele de stent, este lăsat pe loc timp de câteva zile pentru a preveni blocarea fragmentelor de pietre la rinichi în ureter, ceea ce duce la un blocaj.
În unele cazuri, este necesară o intervenție chirurgicală deschisă pentru a sparge pietrele la rinichi. Pacientul este plasat sub anestezie generală și se face o incizie în spate la locul rinichiului. Piatra este apoi spartă sau îndepărtată complet. Această metodă nu este utilizată frecvent, deoarece au fost dezvoltate proceduri mai noi și mai puțin invazive, permițând pacientului să se vindece mai rapid decât în cazul unei intervenții chirurgicale deschise.