Tomografia computerizată (CT) este tipuri speciale de raze X care creează imagini de înaltă definiție ale părților corpului folosind coloranți de contrast. Ele sunt de obicei citite de radiologi sau de alți medici calificați. Citirea unei tomografii necesită pregătire și cunoaștere aprofundată a anatomiei umane, dar există câteva trucuri pentru a analiza imaginile produse. Utilizarea unei surse de lumină eficientă, cunoașterea detaliilor zonei anatomice analizate, observarea diferențelor de culoare și căutarea zonelor asimetrice sunt toate instrumente utile pentru citirea unei scanări CT.
O sursă de lumină adecvată este necesară pentru a interpreta corect orice scanare. Cel mai bun instrument este o casetă de lumină strălucitoare care evidențiază contrastul, dar orice lumină strălucitoare va fi suficientă. Lumina trebuie plasată direct în spatele imaginilor scanate pentru o claritate maximă. Deși poate părea evident, identificarea corectă a părților drepte și stângi ale corpului este imperativă pentru a interpreta cu exactitate o scanare, dar poate să nu fie atât de simplă pe cât pare.
Cunoașterea zonei care este evaluată, chiar și la un nivel de bază, este esențială pentru înțelegerea unei scanări CT. Înainte ca imaginile să fie analizate, cititorul ar trebui să se familiarizeze cu anatomia zonei în cauză. Aceasta ar trebui să includă structuri proeminente, puncte de referință majore, zone de fluid și cavități structurale. Anomaliile vor fi mult mai ușor de identificat dacă anatomia normală este înțeleasă.
Deoarece colorantul de contrast este utilizat pentru a produce imagini tomografice, notarea culorilor este deosebit de importantă atunci când citiți o scanare CT. Anumite structuri ale corpului vor absorbi vopseaua, în timp ce altele o vor respinge, rezultând contraste de culoare atunci când imaginea este creată. Negrul indică lichid, în timp ce zonele albe sugerează acumularea de țesut. Obiectele anormale, inclusiv hardware-ul chirurgical sau materialele neidentificate, vor apărea de culoare argintie. Masele care pot fi canceroase vor apărea ca zone albe strălucitoare, în timp ce leziunile din creier sau din alte organe cauzate de lichidul excesiv vor apărea de culoare neagră închisă.
O mare parte din anatomia corpului este organizată simetric pentru a îmbunătăți funcția și eficiența. Observarea zonelor care nu sunt simetrice poate ajuta la identificarea problemelor, cum ar fi deplasarea organelor sau umflarea creierului. Adesea, compararea unei părți a corpului cu alta atunci când citiți o scanare CT poate fi foarte utilă în identificarea problemelor, deoarece diferențele vor deveni mai evidente.
Diagnosticele definitive pe baza imaginilor obținute în urma unei tomografii pot fi făcute numai de către profesioniști medicali calificați. Orice întrebări cu privire la imaginile sau rezultatele scanărilor trebuie adresate unui radiolog sau unui medic. Acești medici ar trebui să fie capabili să explice imaginile în termeni simpli pentru a-și ajuta pacienții să înțeleagă pe deplin rezultatele.