Când creați o animație 3D, există mai mulți factori de luat în considerare înainte de a începe. Primul este să vă asigurați că există suficient spațiu disponibil pe disc pentru a crea, randa și stoca fișierele, deoarece o animație 3D poate necesita o cantitate mare de spațiu. În al doilea rând, este important să vă simțiți confortabil și să înțelegeți cum funcționează software-ul de animație, modelare și randare, precum și cum se sincronizează cu aplicațiile externe, cum ar fi editorii de imagini. Animarea formelor primitive, cum ar fi cuburi sau sfere care sări, ar putea părea ușoară, dar este important să înțelegeți conceptele de jupuire, tachelare și cadre cheie pentru obiecte cu plasă mai complexe, cum ar fi personajele umane. Se poate economisi timp decidend care va fi afișarea țintă, deoarece aceasta va ajuta la determinarea raportului de aspect pentru randare, a numărului de cadre pe secundă necesare și, în unele cazuri, a formatului de fișier care trebuie utilizat pentru produsul final.
Înțelegerea cum și de ce funcționează un program sau o suită de animație 3D este vitală pentru a crea o animație bună. Cu o înțelegere incompletă, caracteristicile incredibil de utile ar putea rămâne neutilizate sau rezultate imprevizibile, cum ar fi texturile care dispar, ar putea apărea fără explicație. Cunoașterea modului în care un program de animație interacționează cu alte aplicații – cum ar fi modelerii, codificatoarele video și randarele – este, de asemenea, importantă, deoarece ar putea însemna restricționarea utilizării caracteristicilor care ar putea să nu fie transferate altor programe.
Când lucrați cu orice tip de software de animație 3D, este important să înțelegeți cum funcționează cadrele cheie în cadrul programului, deoarece acestea sunt baza majorității animațiilor. Dincolo de cadrele cheie, un lucru esențial de studiat este cum să construiți corect o plasă, astfel încât să poată fi manevrat atunci când este echipată cu un schelet, fără a deforma plasa într-un mod nedorit. Acest lucru implică, de obicei, utilizarea cât mai puține poligoane posibil în model sau luarea timpului pentru a pondere corect fiecare vârf prin încercare și eroare. Același concept se aplică pentru crearea de texturi care vor fi aplicate, sau jupuite, pe model.
Dacă animația 3D folosește personaje în mișcare, atunci înțelegerea unor trucuri pentru a face mișcarea să pară organică poate ajuta. În general, mișcarea organică urmează arce; aproape niciodată nu urmează o linie dreaptă. Mișcarea unei singure părți a unui model ar trebui să declanșeze o mică mișcare din alte părți ale modelului, cum este cazul unui cap uman care se întoarce într-o parte, determinând umărul și trunchiul să se miște ușor în acest proces. De asemenea, poate fi util să construiți o bibliotecă de mișcări pentru un schelet dat, astfel încât acestea să poată fi modificate sau reutilizate fără a fi nevoie să reconstruiți întreaga secvență pentru ceea ce ar putea fi doar o mică diferență.
Când realizați o animație 3D, este important să înțelegeți că majoritatea animațiilor profesionale sunt create de echipe de animatori și fiecare sarcină mică este gestionată de o singură persoană care este calificată în domeniu. Într-o animație scurtă, un singur personaj poate avea până la 10 persoane care lucrează doar la acel personaj, fiecare efectuând o sarcină diferită, cum ar fi mișcare, cadre cheie, texturi și modelare de plasă. Poate dura mult timp pentru a crea chiar și o scurtă animație 3D, așa că răbdarea este vitală.
Odată ce animația 3D reală este completă, de obicei trebuie redată cadru cu cadru la anumite specificații și apoi comprimată într-un format media care poate fi vizualizat. O animație care durează doar un minut poate necesita randarea a 1,800 de cadre individuale. În funcție de calitatea redării, randarea fiecărui cadru ar putea dura o oră sau mai mult, ceea ce înseamnă că o animație complexă, de înaltă calitate, de un minut, ar putea necesita 75 de zile. Pentru a evita timpii de randare neaștepți, trebuie monitorizată viteza de redare pentru un cadru și, dacă este necesar, scena modificată pentru a o reduce dacă devine prea lungă.