Flavonoidele sunt compușii chimici naturali care conferă plantelor culorile lor strălucitoare. Cercetările au arătat că, atunci când sunt consumate, multe flavonoide au proprietăți antioxidante și, prin urmare, pot oferi protecție împotriva deteriorării celulare. Antioxidanții flavonoizi se găsesc în multe alimente consumate în mod obișnuit. Sursele bune de antioxidanți flavonoizi includ fructele, în special fructele de pădure, ceapa și unele legume verzi. Ceaiul, vinul, berea și cacao sunt, de asemenea, surse bune de antioxidanți flavonoizi.
Multe fructe conțin o cantitate semnificativă de antioxidanți flavonoizi. Deoarece flavonoidele contribuie la nuanțele strălucitoare ale plantelor, poate nu este surprinzător faptul că fructele bogat colorate, cum ar fi afinele și zmeura, sunt printre cele mai bune surse ale acestor compuși. Antioxidanții flavonoizi se găsesc și în alte fructe, cum ar fi merele. Trebuie remarcat faptul că flavonoidele sunt adesea concentrate în coaja unui fruct și că pielea fructului ar trebui astfel consumată împreună cu pulpa sa pentru un aport maxim de flavonoide.
Ceapa este o sursă excelentă de antioxidanți flavonoizi. Ca și în cazul fructelor, adâncimea culorii unei cepe pare să fie direct legată de conținutul său de flavonoide. Astfel, o ceapă roșie tinde să conțină mai multe flavonoide decât una galbenă.
Unele legume verzi, cum ar fi broccoli și varza, conțin și antioxidanți flavonoizi. Este important să rețineți, totuși, că gătitul legumelor pentru perioade lungi de timp poate diminua conținutul lor de flavonoide, împreună cu procentele lor de alte vitamine și nutrienți care stimulează sănătatea. Prin urmare, trebuie avut grijă pentru a evita gătirea excesivă a legumelor. Ca un ghid de bază, unii nutriționiști recomandă ca legumele să fie îndepărtate dintr-o sursă de căldură înainte ca culoarea lor să înceapă să devină plictisitoare.
O serie de băuturi comune conțin și flavonoide cu proprietăți antioxidante. Principalele dintre acestea sunt ceaiurile verzi și negre, precum și vinul roșu. Hameiul conține și flavonoide antioxidante, făcând berea o sursă bună a acestor compuși. Deoarece consumul excesiv de alcool poate duce la intoxicație, leziuni ale organelor și dependență chimică, totuși, se recomandă ca atât vinul, cât și berea să fie consumate cu moderație.
În cele din urmă, iubitorii de ciocolată ar putea fi încântați să afle că cacao conține antioxidanți flavonoizi. Unele cercetări au sugerat că laptele conținut în multe tipuri de ciocolată poate interfera cu proprietățile antioxidante ale flavonoidelor. Prin urmare, se crede că numai produsele de ciocolată neagră cu un conținut de cacao de aproximativ 70% sau mai mult oferă cu adevărat un beneficiu antioxidant semnificativ. Din păcate, multor oameni nu le plac produsele cu concentrații atât de mari de cacao, deoarece acestea tind să aibă un gust destul de amar.