Cele mai frecvente motive de divorț variază în funcție de jurisdicție. Multe țări și state din anumite țări au divorțuri fără vină. Aceste divorțuri fără culpă, care pot fi numite și diferențe ireconciliabile sau deteriorate iremediabil, sunt cele mai comune motive de divorț.
Cazurile de divorț fără culpă variază în funcție de jurisdicție în ceea ce privește modul în care pot fi dobândite. În unele jurisdicții, există o perioadă de așteptare care trebuie încheiată înainte de a nu folosi nicio vină ca motiv de divorț. Perioada de așteptare poate fi de până la șase luni sau de câțiva ani pentru un divorț fără culpă.
În alte jurisdicții, motivele fără culpă pentru divorț se bazează pe o căsătorie deteriorată iremediabil. Pentru a dovedi că căsătoria s-a rupt până la punctul în care ar trebui desfășurată, partea trebuie să arate că intenția sa de a nu continua căsătoria și că comportamentul său se potrivește cu această intenție. Astfel, părțile nu pot continua să locuiască în aceeași gospodărie și să se comporte ca soț și soție dacă doresc să folosească acest temei ca motiv de divorț.
În cazurile în care părțile nu pot pretinde sau aleg să nu pretindă nicio culpă ca motiv de divorț, ele trebuie să arate că una sau cealaltă parte a fost vinovată. Cele mai comune motive de culpă pentru divorț includ abuzul, adulterul, abandonul, închisoarea și comportamentul nerezonabil. Definiția și cerințele pentru fiecare dintre aceste motive de divorț variază în funcție de jurisdicție. Cu cât comportamentul este mai flagrant, cu atât acțiunea poate fi considerată o culpă în procedura de divorț.
Există apărări pentru fiecare dintre motivele de divorț bazate pe culpă; pârâtul în procedura de divorț poate alege însă să nu recurgă la o apărare împotriva acțiunii de divorț. Apărările pentru motivele de divorț bazate pe culpă sunt utilizate mai frecvent atunci când există o avere conjugală mai mare sau oportunitatea pentru pensie alimentară. Odată ce una dintre părți susține că cealaltă este vinovată în timpul procedurii de divorț, cealaltă parte trebuie să decidă cum să răspundă.
Fiecare dintre motivele de culpă pentru divorț necesită un răspuns diferit. Atunci când unul dintre soți solicită divorțul pe motiv de abuz sau de comportament nerezonabil, de exemplu, răspunsul pârâtului poate face o diferență în modul în care instanța decide cazul. Atunci când un soț solicită divorțul pe bază de abandon sau închisoare, răspunsul este mai puțin important, deoarece aceste elemente sunt de natură faptică.