Deși există mii de specii dispărute în lume, unele sunt mult mai cunoscute decât altele. Această popularitate se bazează uneori pe aspectul memorabil al animalului sau pe semnificația în procesul evolutiv. Un alt motiv obișnuit pentru popularitatea unor animale dispărute este referirea repetată la ele în cărți, filme, televiziune și muzee de istorie naturală. Speciile dispărute bine-cunoscute includ diferite tipuri de dinozauri, păsări și mamifere exotice.
Chiar dacă a dispărut cu aproximativ 65 de milioane de ani în urmă, Tyrannosaurus Rex este probabil cea mai renumită specie dispărută dintre toate. Dinozaurul cântărea până la șapte tone (aproximativ 6,350 kg) și avea în mod normal peste 43 de picioare (13 metri) lungime. Această creatură este considerată a fi cel mai mare carnivor care a umblat vreodată pe pământ.
Dispărut din 1844, Marele Auk este una dintre cele două păsări bine-cunoscute fără zbor de pe listă. Această specie a fost singurul pinguin care provine din regiunea atlantică, iar fosilele indică că a călătorit până la sud, până în statul Florida din Statele Unite. Vânătoarea excesivă a dus la dispariția Marelui Auk, denumit și în mod obișnuit păsări de gură.
Cealaltă pasăre fără zbor de pe lista celor mai populare specii dispărute este Dodo. Această pasăre, rudă cu porumbei și porumbei, a dispărut în secolul al XVII-lea. Și-a făcut casa pe insula Mauritius și a trăit cu o dietă strict bazată pe fructe.
Renumit pentru că este cel mai mare cerb din istorie, cerbul irlandez, numit și Cerb uriaș, a fost, de asemenea, sărbătorit pentru că are cele mai mari coarne dintre toate cerbul. Cornul ramificat întins de pe animal avea adesea o lungime de 12 picioare (aproximativ 3.65 metri) și putea cântări la 90 de lire sterline (40.8 kg). Istoria uneori atribuie dispariția acestei fiare acum 7,700 de ani faptului că coarnele ei au împiedicat-o să evite prădătorii, dar teoria populară este că omul a vânat-o până la uitare.
Doi tigri sunt printre cele mai cunoscute specii dispărute. Tigrul tasmanian, care a fost văzut ultima dată în 1936, deține titlul de cel mai mare marsupial carnivor din vremurile moderne. Pisica era originară din Australia și Noua Guinee. Mai recent, în jurul anului 1970, Tigrul Caspic a dispărut. A fost a treia specie de tigru ca mărime din lume, iar aspectul său semăna îndeaproape cu tigrul Bengal, adesea prezentat în grădinile zoologice de astăzi.
Un alt membru al familiei de pisici, Leul Peșterilor, a fost unul dintre cei mai mari lei din istorie. Unii istorici susțin că această specie a încetat să mai existe în urmă cu mai bine de 10,000 de ani, iar alții susțin că Leul Peșterii a dispărut cu doar 2,000 de ani în urmă. Se pare că o rudă a Leului Peșterilor a fost găsită în 1985 în Germania.
Vaca de mare a lui Stellar, adesea denumită fiara fără apărare, semăna cu o focă foarte mare. A crescut până la 25.9 picioare (7.9 metri) în lungime și ar putea cântări până la 6,000 de lire sterline (aproximativ 2,721 kg). A avut o istorie scurtă, deoarece a fost descoperită în 1741 și a devenit o specie dispărută în 1768. O altă vacă de pe lista speciilor dispărute este Auroch. În general, Aurohul este considerat a fi unul dintre cele mai notorii animale dispărute din Europa. În ciuda legilor care cer ca orice vânător de auri să fie ucis pentru a proteja specia, ultimul a murit în 1527 într-o pădure poloneză.
Considerat în general unul dintre cele mai notabile animale dispărute din Africa, Quagga poate avea una dintre cele mai interesante apariții dintre toate de pe această listă. Semnele sale indică în mod clar că animalul era un încrucișat dintre o zebră și un cal, cu dungi apărând doar pe jumătate din corp. Ultimul Quagga a murit într-o grădină zoologică din Amsterdam în 1883.