Cauzele obișnuite ale gâtului și gurii uscate sunt de obicei legate de comportamentele stilului de viață sau sunt rezultatul unui efect secundar al medicamentelor eliberate pe bază de rețetă sau al procedurilor medicale. Un gât uscat poate provoca, de obicei, o senzație de zgârietură, inconfortabilă, ceea ce face ca înghițirea alimentelor sau a lichidelor să fie un proces dificil și, la rândul său, poate duce la malnutriție și deshidratare dacă este lăsată netratată. Uscăciunea gurii este în mod normal cauzată de deshidratare, fie din cauza stilului de viață, fie din cauza incapacității de a înghiți lichide. Este foarte frecvent ca gâtul și gura uscată să apară simultan, deoarece ambele condiții au o influență puternică una asupra celeilalte.
Gâtul și gura au nevoie de saliva pentru a pre-digera particulele de alimente și pentru a le ajuta să tranziteze în organism. Fără salivă, însă, devine foarte dificil pentru organism să digere și să asimileze nutrienții și poate perturba procesul de mișcare a alimentelor prin gât cu ușurință. Una dintre cele mai frecvente cauze de uscăciune a gâtului și a gurii este, de obicei, cauzată de deshidratare, care poate proveni din obiceiurile de viață necorespunzătoare sau din incapacitatea de a obține apă de băut. Nu numai că deshidratarea poate duce la uscăciunea gâtului și a gurii, dar poate duce și la senzația de zgârietură în gât în timp, ceea ce face dificil pentru o persoană să consume orice lichid care ar putea inversa deshidratarea.
Alte obiceiuri de stil de viață, cum ar fi fumatul și consumul de tutun, pot contribui la uscăciunea gurii și a gâtului în timp. Adesea, aceste simptome pot fi inversate în urma abstinenței unor astfel de substanțe, dar depinde de severitatea uscăciunii și de cât timp au fost utilizate substanțele. Când cineva se confruntă cu un caz sever de gât și gură uscată, se poate simți ca și cum gura este dureroasă sau umflată. Unele terapii medicale, cum ar fi medicamentele eliberate pe bază de rețetă, pot ajuta la ameliorarea sau chiar la vindecarea acestor simptome, în funcție de severitatea lor.
Dacă apare un gât uscat și este lăsat netratat, o persoană poate fi predispusă să sufere de malnutriție din cauza durerii asociate cu consumul de alimente. Dacă deshidratarea este cauza principală fie a gurii uscate, fie a gâtului, atunci adăugarea lent de lichide poate ajuta la inversarea uscăciunii și a durerii. Adesea, un medic va prescrie medicamente care vor ajuta la tratarea unor tipuri mai severe de uscăciune a gurii și gâtului, precum și instruirea pacientului să bea mai multe lichide. Privirea prescripțiilor actuale pentru a determina dacă gura și gâtul uscat sunt un efect secundar poate ajuta, de asemenea, precum și respirația pe nas pentru a evita uscarea gurii și a gâtului și mai mult.