Indigestia, care este incapacitatea de a digera alimentele, poate provoca durere și balonare dacă nu este tratată corespunzător. Cele mai frecvente cauze ale indigestiei sunt refluxul, ulcerele, alergiile alimentare sau supraalimentarea și stresul. Medicamentele și modificarea dietei sunt adesea prescrise pentru a reduce sau a preveni simptomele indigestiei.
Refluxul, cunoscut și sub denumirea de dispepsie, este o afecțiune care provoacă balonare, arsuri la stomac, eructații, gaze și regurgitare acidă și poate afecta negativ capacitatea unei persoane de a digera alimentele în mod corespunzător. Indigestia severă poate fi, de asemenea, diagnosticată ca boală de reflux gastroesofagian (GERD), care este cauzată atunci când acizii din stomac revin în esofag și provoacă arsuri în piept. Un medic poate prescrie un remediu pentru indigestie, cum ar fi antiacidele prescrise. Dacă situația este suficient de gravă, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru întărirea clapei care duce de la stomac la esofag.
O alta dintre cauzele majore ale indigestiei este ulcerul gastric. Când există exces de acid produs de stomac, apare o acumulare și mucoasa se poate deteriora. Se formează răni care provoacă durere atât în abdomen, cât și în alte părți ale căii digestive. Ulcerele sunt adesea întâlnite la pacienții care suferă și de reflux, iar combinația provoacă durere și arsuri la stomac.
Alergiile alimentare și supraalimentarea sunt cele mai frecvente cauze ale indigestiei. Când se consumă prea multă mâncare într-o perioadă scurtă, tractul digestiv are greu să descompună alimentele. Poate rezulta o senzație de plenitudine inconfortabilă și eructații excesive sau gaze sunt, de asemenea, simptome comune. Pentru alergiile alimentare, sistemul digestiv nu conține enzimele necesare pentru a sparge alimentele în particule suficient de mici pentru a fi folosite ca combustibil. Când se întâmplă acest lucru, organismul este incapabil să absoarbă nutrienții corespunzători din alimente și tulburările la nivelul tractului digestiv care apar pot provoca diaree.
Dacă alergiile alimentare sau supraalimentarea sunt cauze ale indigestiei pacientului, medicul poate solicita o modificare a dietei. Alimentele care agravează simptomele indigestiei sunt eliminate și înlocuite cu alimente mai ușor de digerat. Sunt sugerate mese mai mici și mai frecvente în loc de trei mese mari pe zi. Mâncând mai des mese mai mici, tractul digestiv nu este copleșit.
Stresul este una dintre cauzele indigestiei, care poate fi cel mai greu de controlat. Atunci când un pacient suferă de o cantitate mare de stres pe perioade lungi de timp, acesta se poate manifesta prin indigestie și alte simptome fizice. Odată diagnosticat, medicii sugerează adesea pacientului să găsească modalități de a-și elimina stresul prin tehnici de coping și medicamente.