Tusea cu flegmă este o problemă enervantă care poate fi de scurtă durată sau de lungă durată, în funcție de cauză. Infecțiile precum răceala, gripa, bronșita acută și pneumonia sunt cele mai frecvente cauze de tuse și flegmă pe termen scurt. Reacțiile alergice și boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) sunt adesea de vină pentru tusea flegmei de lungă durată sau recurentă.
Tusea cu flegmă este unul dintre cele mai incomode și enervante simptome ale răcelii comune, gripei, bronșitei acute și pneumoniei. Tușirea mucoasei apare în timpul acestor tipuri de infecții, deoarece organismul produce un răspuns imunitar în efortul de a încerca să distrugă bacteriile sau virușii invadatori. Răspunsul imun inflamează căile respiratorii și produce flegmă în exces.
Tusea, care însoțește adesea aceste infecții, este produsă atunci când flegma în exces gâdilă nervii senzoriali din sistemul respirator. Răspunsul reflexiv la gâdilat este o tuse. Această tuse este adesea denumită tuse productivă, deoarece va ajuta la scoaterea flegmei din plămâni. O tuse productivă ameliorează senzația grea din piept, care este adesea o parte a stării de rău.
O altă cauză frecventă a tusei cu flegmă este BPOC. Termenul se referă la două boli: bronșita cronică și emfizemul. Fumatul este cauza principală a ambelor, iar cel mai frecvent simptom pentru ambele este tusea cu flegmă.
Flegma este în mod normal îndepărtată din plămâni de către cili sau fire de păr mici, ondulate. Gudronul, un produs secundar otrăvitor al fumului de țigară, se acumulează în timp în plămânii fumătorilor. Gudronul acoperă cilii, făcându-i casanți și împiedicându-i să poată îndepărta flegma. În schimb, flegma se acumulează în plămâni. Tusea repetitivă și frecventă, principalul simptom al BPOC, este necesară pentru a încerca să curățați flegma din plămâni.
Reacțiile alergice sunt încă o altă cauză comună a tusei cu flegmă. Când corpuri străine, cum ar fi polenul și praful, pătrund în căile nazale, pot irita membranele mucoase care căptușesc sistemul respirator și produc flegmă. Excesul de flegmă, denumită adesea picurare post-nazală în acest caz, îi duce pe invadatorii străini. În timpul unei reacții alergice proaste, flegma suplimentară poate ajunge în plămâni, unde irită nervii senzoriali și duce la tuse.
Decongestionantele vor ameliora oarecum tusea cu flegmă asociată cu infecții și alergii. Acest grup de medicamente funcționează prin constrângerea vaselor de sânge din nas și sinusuri. Rezultatul este reducerea inflamației și scăderea cantității de flegmă generată în timpul răspunsului imun.