Nu este neapărat ușor să autodiagnosticați cauzele unui genunchi umflat. Un singur genunchi se poate umfla sau poate părea să aibă „apă” pe el din mai multe motive. Există motive relativ comune pentru care genunchiul se umflă, dar chiar și știind acestea, oamenii ar trebui să evite autodiagnosticarea și să se îndrepte la medic pentru un diagnostic real, mai ales dacă umflarea persistă. Cele mai probabile motive pentru care apare un genunchi umflat pot include o singură leziune/traumă la genunchi, uzura părților articulației genunchiului în timp sau stări de boală precum guta, infecția, tumorile benigne sau canceroase și afecțiunile artritice.
Dintre aceste afecțiuni, este probabil cel mai ușor de determinat cauza umflăturii, într-o anumită măsură, dacă a apărut o leziune traumatică. Entorsele, fracturile sau ruperea cartilajului genunchiului care apare brusc pot produce dureri și umflături semnificative. Funcția articulației genunchiului poate fi redusă și mulți oameni ar putea avea probleme în a sta pe piciorul afectat.
Deși este ușor să faci o asociere între rănire și genunchiul umflat, nu este neapărat posibil să se determine amploarea leziunii. Persoanele care au suferit leziuni traumatice la genunchi sunt sfătuite să consulte un medic pentru diagnostic. Intervenția și tratamentul precoce pot preveni problemele în continuare.
De multe ori, un genunchi umflat pare să apară fără niciun motiv anume. Este posibil ca lichidul să se acumuleze în spațiul articular din cauza leziunilor care au loc treptat sau care rezultă din suprasolicitarea articulației. Oamenii care folosesc în mod repetat genunchiul pentru ceva precum mersul pe bicicletă ar putea dezvolta aceste leziuni. În mod alternativ, afecțiuni precum bursita ar putea cauza dezvoltarea lichidului în afara articulației.
O altă cauză potențială a umflării genunchilor este afecțiunile recurente sau cronice. Acest lucru este valabil pentru lucruri precum artrita, care de obicei include dureri semnificative. Persoanele care suferă de boli precum guta suferă acumulări de acid uric, care se pot cristaliza în jurul articulațiilor, ducând la umflare și durere.
O cauză a genunchiului umflat la care mulți oameni nu se gândesc este infecția virală, bacteriană sau fungică. O varietate de boli pot afecta articulațiile. Astfel de boli includ gonoreea, HIV, oreionul, hepatita, boala Lyme, tuberculoza și infecțiile cu stafilococ. Când infecția se deplasează la articulație, aceasta se numește artrită infecțioasă, iar tratamentul cu antibiotice este necesar imediat.
Uneori, umflarea poate rezulta din prezența tumorilor în interiorul articulației genunchiului. Aceste tumori pot fi sau nu benigne. Ele încep adesea în picior și se extind până la genunchi, limitând mișcarea. Când este benignă, îndepărtarea poate rezolva problema și, chiar dacă este malign, de multe ori cancerul este tratat eficient prin îndepărtarea tumorii și radiații sau chimioterapie.