Turnera diffusa este numele științific pentru damiana, care uneori este numită și herba de la pastora sau „mătura bătrânei”. Un arbust care crește sălbatic în Mexic și America de Sud, damiana este catalogată de Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA ca fiind recunoscută în general ca sigură. Este folosit ca agent de aromatizare în alimente și băuturi. Este un supliment popular pe bază de plante și este cunoscut în special ca afrodisiac.
Potrivit folclorului tradițional, efectele damiana includ răspunsul sexual intens la bărbați și femei, reducerea anxietății, scăderea zahărului din sânge, ameliorarea durerilor de cap și stimularea menstruației. Damiana a fost, de asemenea, folosită pentru a trata diverse afecțiuni gastrointestinale, pentru a ajuta la pierderea în greutate și ca diuretic și laxativ.
Frunzele plantei damiana sunt recoltate pentru uz medicinal. Ele sunt adesea infuzate într-un ceai, dar sunt vândute și sub formă de tinctură și capsule. Unii susțin că damiana are proprietăți psihoactive, așa că frunza de damiana este uneori fumată ca drog recreațional. Se spune că floarea pasiunii crește efectele de relaxare ale damiei, iar cele două sunt uneori amestecate în scop de fumat.
Există puține dovezi științifice care să susțină majoritatea afirmațiilor privind efectele Damiana. Cele mai puternice dovezi pentru calitățile afrodisiace ale Damianei provin din studiile pe animale. Același lucru este valabil și pentru afirmațiile conform cărora damiana scade glicemia. S-au făcut cercetări umane asupra eficienței formulelor pe bază de plante care includ damiana pentru tratamentul libidoului scăzut și al obezității. Deși aceste studii au produs unele rezultate pozitive, nu se știe dacă rezultatele pozitive au fost cauzate de damiana sau de celelalte ingrediente.
În timp ce planta este în mod normal considerată a fi sigură pentru consumul uman, au fost raportate unele efecte secundare ale Damianei. Acestea includ schimbări de dispoziție, halucinații, dureri de cap și diaree. Pe lângă aceste efecte damiana, există posibilitatea atât de reacții alergice, cât și de interacțiuni medicamentoase. Persoanele care sunt diabetice sau hipoglicemice ar trebui să evite utilizarea Damiana, deoarece poate scădea glicemia. Femeile care sunt însărcinate sau speră să rămână însărcinate ar trebui să evite damiana, deoarece una dintre utilizările sale istorice a fost inducerea menstruației și a avortului spontan.
O lichior populară numită Damiana este produsă în Mexic folosind atât frunzele, cât și tulpinile plantei damiana. Unele surse spun că margarita originală conținea lichior de Damiana, tequila și lime și că acel triplu sec a fost ulterior înlocuit cu damiana. În omagiu adus celui mai faimos dintre efecte de damiana, excitarea sexuală, sticla pentru lichiorul Damiana este sub forma unei femei goale, însărcinată. Damiana este, de asemenea, folosită în parfumuri, precum și în diverse produse parfumate pentru baie și îngrijire corporală.