Ivermectina este un medicament care ucide anumiți viermi rotunzi paraziți. Reacțiile adverse frecvente ale ivermectinei includ amețeli și tulburări gastro-intestinale. Pot apărea și alte reacții adverse, iar multe dintre acestea sunt asociate cu moartea viermilor rotunzi, mai degrabă decât direct cu medicamentul.
Viermii rotunzi pe care ivermectina îi poate viza includ viermele care provoacă strongiloidiaza și parazitul care provoacă oncocercoza, o boală cunoscută și sub numele de orbire. În cazul strongiloidiazei, viermii trăiesc în tractul intestinal, dar în cazul oncocercozei, viermii călătoresc în jurul corpului și locuiesc sub piele. Ivermectina poate trata, de asemenea, scabia sau infestările cu păduchi.
O doză tipică de ivermectină este un comprimat pe stomacul gol. Dozele repetate sunt necesare în tratamentul oncocercozei și pot fi necesare și pentru unele infecții cu strongiloidiază. Deși medicamentul ucide viermii adulți ai strongiloidiazei, ucide doar viermii imaturi care provoacă oncocercoza. Cele mai frecvente efecte secundare ale ivermectinei sunt de natură gastrointestinală, pacientul având diaree și senzații de greață. Vrăjile de amețeală pot rezulta și din administrarea medicamentului.
Deși nu este direct atribuită medicamentului, moartea viermilor în organism poate provoca și alte reacții adverse ale ivermectinei. În cele trei zile imediat după administrarea medicamentului, pot apărea mâncărimi, febră și erupții cutanate. Durerile musculare și durerile de cap pot fi, de asemenea, efecte secundare ale ivermectinei. Chiar dacă sfatul medicului este necesar dacă apar aceste reacții adverse, de cele mai multe ori, problemele sunt ușor de calmat cu un analgezic sau un antihistaminic. Riscul acestor reacții adverse comune se corelează cu nivelul de infecție și cu cantitatea de viermi prezenți în organism.
Pacienții sub tratament cu ivermectină pot prezenta, de asemenea, vărsături, dureri în zona stomacului sau constipație. De asemenea, pieptul poate doare, iar medicamentul poate face ca o zonă a corpului să tremure necontrolat. De asemenea, poate apărea o oboseală neobișnuită sau pierderea forței.
Efectele secundare ale tratamentului oncocercozei pot diferi. Cu această boală, administrarea medicamentului poate duce la umflarea articulațiilor și a glandelor limfatice, împreună cu bătăi ale inimii mai rapide decât de obicei. Ochii pot fi, de asemenea, afectați și pot deveni umflați, roșii și dureroși. Umflarea poate apărea și la extremitățile corpului și la nivelul feței. Cu toate acestea, mulți oameni nu suferă reacții adverse în urma tratamentului cu ivermectină sau suferă doar de simptome mai ușoare și mai frecvente.