Un plasture cu capsaicină este un medicament topic aplicat pe piele pentru ameliorarea durerii și este adesea prescris pacienților care suferă de dureri nervoase din cauza nevralgiei postherpetice sau zona zoster. Acest medicament este un agonist al canalului TRVP1, ceea ce înseamnă că funcționează prin interferarea cu nociceptorii sau receptorii senzoriali localizați la terminațiile nervoase. Ingredientul activ din plasture, capsaicina, se leagă de acești receptori pentru a-i împiedica să trimită semnale de durere către creier.
Adesea, un medic sau o asistentă va aplica plasturele cu capsaicină sau pacientului i se poate arăta cum să-l folosească acasă. Pacienții trebuie să poarte mănuși atunci când aplică plasturele pe piele pentru a preveni contactul medicamentului cu orice altă parte a corpului. Odată ce plasturele este aplicat pe zona de piele care este tratată, pacienții trebuie să se abțină de la a-l atinge cu mâinile goale. Plasturele cu capsaicină poate fi îndepărtat după 30 până la 60 de minute, iar pacienții pot utiliza acest medicament din nou la fiecare 90 de zile, după cum este necesar. Poate dura până la două săptămâni pentru ca efectul complet al medicamentului să fie observat.
Un plasture cu capsaicină nu este destinat utilizării pe fața sau scalpul unei persoane și nu trebuie să intre în contact cu nasul, gura sau ochii. Poate apărea inhalarea medicamentului, ceea ce poate duce la tuse, dificultăți de respirație și strănut. Pacienții pot observa că pielea tratată este mai sensibilă la căldură timp de câteva zile după tratament. Plasturele cu capsaicină nu trebuie aplicat niciodată pe pielea care este ruptă sau deteriorată în alt mod.
Unele reacții adverse ușoare pot apărea în timpul utilizării plasturilor cu capsaicină, care trebuie raportate medicului care le prescrie dacă devin deranjante sau nu dispar. Pacienții pot prezenta greață, durere în gât și durere ușoară. Ei pot observa o oarecare roșeață în zona pielii unde este aplicat plasturele, precum și mâncărime și o senzație de arsură. Unii oameni care folosesc plasturele cu capsaicină au raportat uscarea pielii, umflare sau vezicule.
Reacțiile adverse mai grave trebuie raportate medicului cât mai curând posibil și pot necesita îngrijiri medicale. Unii oameni experimentează o creștere a tensiunii arteriale în timp ce poartă plasturele, care poate fi, de asemenea, însoțită de palpitații și o creștere a frecvenței cardiace. Cei care urmează un tratament sub supravegherea unui medic vor fi probabil monitorizați pentru creșterea tensiunii arteriale. Alte reacții adverse grave pot include dificultăți de respirație, amețeli severe și durere severă, precum și simptome ale unei reacții alergice, cum ar fi senzația de apăsare în piept, urticarie și umflarea zonei feței. Rareori, unii pacienți au raportat modificări ale gustului, spasme musculare și bloc atrioventricular de gradul I, ceea ce înseamnă că impulsurile electrice din inimă se transferă mai lent.
Este posibil ca persoanele cu anumite afecțiuni medicale să nu poată utiliza plasturele cu capsaicină. Acestea pot include persoanele cu diabet zaharat, hipertensiune arterială necontrolată și antecedente de probleme cardiace. Nu este destinat utilizării persoanelor cu vârsta sub 18 ani. Din 2011, siguranța acestui medicament atunci când este utilizat de către femeile însărcinate sau care alăptează nu a fost stabilită.