Cele mai frecvente simptome ale convulsiilor ușoare sunt, în general, aceleași simptome asociate cu convulsii mai severe. Convulsiile sunt de obicei percepute ca fiind ușoare de către un martor dacă victima nu pare bolnavă violent. Unele dintre cele mai dramatice simptome, cum ar fi convulsiile severe, sunt asociate doar cu convulsii severe, deși convulsiile pot fi cu siguranță prezente pe tot spectrul. Simptomele mai subtile, cum ar fi pierderea momentană a conștienței, sunt comune pentru majoritatea diferitelor tipuri de convulsii.
Majoritatea convulsiilor sunt considerate a fi formate din trei faze: avertismente ale unei convulsii, criza în sine și simptomele post-crisoare. Indiferent dacă variază de la ușoare la severe, crizele au adesea primele și ultimele etape similare. Tipurile de simptome experimentate în timpul etapei de mijloc sunt de obicei cele care îi determină pe privitori să judece dacă o criză este ușoară sau severă sau nu.
Prima fază poate sau nu alerta victima cu privire la orice amenințare iminentă a unei convulsii. Este posibil ca indivizii să se simtă ciudați, poate să devină dezorientați sau să se confrunte cu vederea încețoșată sau întunecată. Alte semne de avertizare ale unei convulsii pot include amorțeală sau furnicături ale extremităților, un gust ciudat în gură sau amețeli. Aceste simptome, care uneori pot trece neobservate, pot fi avertismente pentru orice severitate a convulsiilor, de la uşoară la severă.
Stadiul de mijloc al unei convulsii are, în general, cele mai diverse simptome posibile. Simptomele convulsiilor ușoare pot implica pierderea temporară a vederii sau a conștienței, confuzie, privirea în gol, dificultăți de vorbire și înțelegere sau leșin. Convulsiile severe pot, de asemenea, să manifeste aceste simptome, dar pot avea ca rezultat și convulsii, căpușe musculare ciudate, mișcări involuntare ale maxilarului sau ochii rotunjiți în sus, printre altele. Combinația de simptome este supusă variațiilor. O persoană nu trebuie să aibă convulsii sălbatice pentru a avea o criză; Pur și simplu a privi în gol în spațiu sau a nu mai răspunde altfel ar putea fi semne de convulsii ușoare.
După ce a suferit o convulsie, este posibil ca o persoană să nu-și amintească ceea ce s-a întâmplat. Stadiul trei simptomele convulsiilor ușoare pot include dureri de cap sau de corp, greață, confuzie sau slăbiciune. Un caz de convulsii mai severe poate duce la aceleași simptome, precum și la epuizare și dificultăți de vorbire.
Poate fi dificil de detectat simptomele convulsiilor ușoare doar din stadiul de mijloc. De exemplu, copiii au adesea convulsii ușoare în care singurul simptom este să privească în gol în față timp de câteva secunde. Cunoașterea semnelor de avertizare și post-convulsii este de ajutor în astfel de situații, deoarece ajută la identificarea anumitor simptome subtile care indică o convulsie ușoară.