Există multe utilizări comune pentru clonidină clorhidrat. Unele dintre acestea sunt sancționate de agenții de reglementare precum Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA), iar altele sunt încă comune, dar sunt considerate off-label. Utilizările sancționate sunt pentru tratarea hipertensiunii arteriale și pentru a fi administrate singur sau împreună cu alte medicamente care abordează tulburarea de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD). Tratamentele off-label sunt foarte variate, iar medicamentul a fost folosit pentru a trata transpirația nocturnă abundentă (hiperhidroza nocturnă), în special asociată cu menopauză, tumori ale glandelor suprarenale, diaree cauzată de diabet, sindrom Tourette, dureri care afectează nervii, post. tulburare de stres traumatic (PTSD), tulburare de personalitate limită și simptome de detoxifiere care apar din renunțarea la băutură, fumat sau consumul de droguri opioide.
Până în 2010, singura utilizare aprobată pentru clonidină clorhidrat a fost ca medicament pentru tensiunea arterială pentru a reduce hipertensiunea arterială. Studiile anterioare au arătat utilitatea medicamentului în abordarea simptomelor ADHD. Folosită cu un stimulent, cum ar fi clorhidratul de metilfenidat, clonidina ar putea ajuta la crearea relaxării și la promovarea unui somn mai bun. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că unii bolnavi de ADHD au răspuns bine numai la medicamente și ar putea ajuta la reducerea simptomelor de hiperactivitate, impulsivitate și lipsă de concentrare. În unele cazuri, clonidina este singurul medicament folosit pentru a trata ADHD, iar FDA a dat aprobarea pentru această utilizare în 2010.
Acest lucru nu înseamnă că medicamentul nu poate fi eficient în altă parte, dar pur și simplu nu a îndeplinit standardele create de FDA pentru a aproba un medicament pentru alte utilizări. Acest lucru nu este neobișnuit și există multe medicamente care sunt cunoscute cel mai bine pentru funcțiile lor off-label. Lista utilizărilor off-label pentru clonidină clorhidrat este extinsă și are legătură cu acțiunea de bază a medicamentului, care poate trata o varietate de afecțiuni.
Clonidina este un receptor alfa-două (a2) adrenergic care acționează asupra substanțelor chimice ale corpului precum norepinefrina, epinefrina și acetilcolina. Este cunoscut pentru o varietate de simptome pe care le poate provoca în organism, cum ar fi scăderea tensiunii arteriale. Mai multe dintre aceste reacții fizice la clonidină includ calmarea tractului gastrointestinal, reducerea producției de insulină, eliberarea redusă de acetilcolină și norepinefrină și tendința mai mare a trombocitelor de a se aglomera sau agrega. Acestea sunt doar câteva dintre acțiunile clorhidratului de clonidină, dar încep să explice de ce medicamentul poate fi util în atât de multe condiții diferite.
În ciuda faptului că clorhidratul de clonidină are un spectru de tratament polivalent, trebuie luat cu precauția cuvenită. Capacitatea sa de a scădea tensiunea arterială poate corespunde ritmului cardiac periculos de scăzut sau aritmiilor. Efectele secundare ușoare includ uscăciunea gurii și a ochilor, disfuncție sexuală, tulburări de stomac, dureri de cap și articulații sau mușchi. Ca și în cazul oricărui medicament, acest medicament este prescris cu atenție și chiar dacă tratează o afecțiune care este sancționată sau care nu este indicată, nu este neapărat alegerea potrivită pentru toți pacienții.