Cele Patru Adevăruri Nobile sunt o parte fundamentală a budismului. Se spune că ele apar direct din intuițiile și gândurile lui Buddha (Siddhartha Gautama) imediat după ce a atins iluminarea și sunt prezente în unele dintre cele mai vechi texte budiste, în special în Canonul Pali. Aceasta este colecția de lucrări despre care se spune că este înregistrarea scrisă a învățăturilor lui Buddha și discipolului său, la 500 de ani după moartea lui Buddha. Aceasta ar data canonul cu aproximativ 2000 de ani în urmă. Este posibil ca cele Patru Adevăruri Nobile să fi fost subiectul primei predici a lui Buddha.
În Canonul Pali și în alte lucrări, cele Patru Adevăruri Nobile sunt baza esențială a budismului, dar unii susțin că nu pot fi realizate sau acceptate de toată lumea. Poate că trebuie să fii „gata” să le auzi. Cu toate acestea, disponibilitatea de a auzi adevărurile și de a le aprecia ca lucruri nenegociabile, mai degrabă decât idei bune, este importantă pentru obținerea iluminării și continuarea unei căi budiste.
Pe scurt, cele Patru Adevăruri Nobile încep cu conceptul că a trăi sau a trăi înseamnă că vei suferi. Acesta este primul adevăr: suferința este comună tuturor. Al doilea adevăr este că suferința este cauzată de atașamentele noastre nu numai față de lucrurile pe care le deținem și de oamenii pe care îi iubim, ci și pentru că ne ținem de ideile pe care le avem. Unii identifică aceasta ca originea suferinței și sugerează că atașamentele noastre continue sau „pofta” chiar ne țin legați de reîncarnare. Nu ne putem opri să ne dorim lucruri: viață, iubire, obiecte și cetera.
Al treilea dintre cele patru adevăruri nobile poate avea mult mai multă acceptare. Oamenii trebuie să creadă că există o modalitate de a înceta suferința. În cele din urmă, al patrulea adevăr este că nu există doar o cale de a înceta suferința, ci și o cale de a pune capăt suferinței. Este posibil ca această cale să nu fie complet completă într-o viață și ar putea dura mai multe vieți pentru a fi finalizată.
Calea pentru a pune capăt suferinței în ultimul dintre cele Patru Adevăruri Nobile este numită Calea Nobilă în Octuple. Această cale implică studiu și concentrare pentru a dezvolta înțelepciunea, conduita etică și concentrarea. Persoana care dorește să înceteze suferința trebuie să dezvolte viziunea corectă, hotărârea corectă, vorbirea corectă, acțiunea corectă, concentrarea corectă, mijloacele de trai corecte și atenția corectă. Aceasta nu este munca unui moment și toate aceste lucruri pot fi lucrate simultan. Ideea este că de-a lungul timpului o persoană poate dezvolta aceste lucruri și atunci când o persoană a realizat total toate lucrurile din Calea Octuple, ea atinge Nirvana.