Educația pentru a deveni medic variază în diferite țări. Cele mai importante considerații atunci când se evaluează școli este dacă învățarea la acea școală specifică va permite o licență în țara în care alegeți să lucrați. În unele cazuri, este destul de ușor să studiezi în străinătate și apoi să practici ca medic în SUA. Alteori, cerințele pentru a fi considerat medic pot să nu fie suficient de riguroase atunci când sunt măsurate fie prin standarde din SUA, fie prin standarde din străinătate.
În Marea Britanie, de exemplu, studiile în medicină încep imediat după absolvirea liceului, sau a bacalaureatului, echivalentul liceului. Studenții trebuie să aibă în general note foarte bune și trebuie să susțină, de asemenea, un test similar cu testul de admitere la facultatea medicală (MCAT) susținut în SUA. Aceasta testează cunoștințele generale de știință pentru a ajuta la selectarea studenților cei mai apți să fie medici de succes.
Programul din Marea Britanie durează între cinci și opt ani, iar specializarea ulterioară poate duce la o perioadă mai lungă de timp petrecută la școală. Programul este considerat comparabil cu un program din SUA și există foarte puține cerințe pentru ca un medic britanic să obțină licență în SUA. Unii ar putea prefera să studieze în Marea Britanie, deoarece, dacă doresc doar să devină medic generalist, acest lucru poate fi realizat într-o perioadă scurtă de timp, în comparație cu educația minimă de șapte ani pentru majoritatea școlilor de medicină din SUA. Cu toate acestea, școlile medicale din Marea Britanie sunt extrem de competitive și este foarte dificil să obțineți intrarea la una fără eforturi deosebite la nivel de liceu.
Majoritatea școlilor de medicină europene urmează același program ca și Marea Britanie, dar nu toate școlile sunt considerate la fel de acceptabile dacă se dorește licență în SUA. Dacă cineva dorește să urmeze o școală de medicină în străinătate, școala ar trebui să fie certificată de Comisia Educațională pentru Absolvenții Străini de Medicină (ECFMG). Dacă o școală pe care o considerăm că nu are această certificare, atunci s-ar putea să fie foarte dificil să obțină licența în SUA.
Școlile din Caraibe și din Mexic tind să funcționeze în același sistem ca cel al sistemului american. Ei necesită o diplomă de licență de patru ani înainte de admitere. În Mexic, unele școli pentru medic nu necesită ca unul să vorbească spaniola. Cu toate acestea, spaniola poate fi o achiziție utilă pentru un medic.
Dacă intenționați să exersați într-o țară care vorbește o altă limbă, fluența în acea limbă este o cerință în majoritatea cazurilor. Acest lucru poate să nu fie întotdeauna cazul în țările în care sunt puțini medici și unde nu există școli de medicină pentru a pregăti medici. Un medic care lucrează în țările în curs de dezvoltare este, de obicei, atât de solicitat, încât s-ar putea să nu fie necesară fluența în limba sau limbile țării.
De asemenea, dacă cineva a urmat o facultate de medicină într-o țară din străinătate și intenționează să profeseze într-o țară vorbitoare de engleză, pot exista cerințe de limbă înainte de a deveni medic. A fi medic necesită o familiaritate deplină cu termenii medicali, iar dacă acești termeni se pierd în traducere, pot fi făcute greșeli. Prin urmare, este prudent să cunoașteți limba țării în care intenționați să practicați.