Pentru a deveni medic de medicină internă necesită studii ample. Majoritatea acestor medici, care pot fi numiți și interniști, au absolvit o facultate de medicină și un program de rezidențiat specializat în medicină internă. Mulți dintre acești medici nu se opresc la rezidențiatul mai simplu de medicină internă și pot alege o subspecialitate cum ar fi cardiologia, gastroenterologia sau medicina geriatrică pentru a studia după finalizarea unui rezidențiat inițial.
Pregătirea pentru a deveni medic de medicină internă poate începe încă de la liceu. Elevii sunt sfătuiți să obțină note bune și să-și concentreze atenția în special asupra studiilor la matematică și științe. Dacă este posibil, luați matematica prin calcul, în special într-o clasă de plasament avansat, și știința prin biologie și chimie sunt recomandate. Notele bune pot ajuta la asigurarea accesului la o școală bună de patru ani, unde elevii continuă pe această cale.
În facultate, există mai multe specializări care sunt considerate favorabile de către școlile de medicină. Probabil cel mai popular este pre-med, dar alte specializări acceptabile ar putea include chimia, biologia, microbiologia sau biochimia. Fiecare dintre aceste specializări poate ajuta studenții să se pregătească pentru a susține testul de admitere la facultatea de medicină (MCAT), o cerință pentru intrarea în multe școli de medicină. De obicei, studenții iau MCAT la începutul anului superior și își folosesc scorurile plus note bune pentru a-și asigura plasarea într-un program de școală medicală. Rețineți că unele țări precum Marea Britanie combină studiile de licență cu facultatea de medicină.
Facultatea de medicină este de trei ani de studiu și un an final de stagiu și are ca rezultat obținerea licenței atunci când oamenii au îndeplinit toate cerințele. Persoana care vrea să devină medic de medicină internă nu se oprește din studii în acest moment. În schimb, el sau ea va aplica pentru rezidențiate în timpul anului de stagiu sau ultimul an de pregătire a facultății de medicină, în special pentru formarea continuă ca medic internist.
După cum am menționat, aceste rezidențiate au de obicei aproximativ trei ani, dar pot fi extinse semnificativ dacă un medic dorește să urmeze o subspecialitate în medicină internă. Există multe subspecialități din care să alegeți. În SUA, de exemplu, oamenii s-ar putea specializa în cardiologie, pneumologie, îngrijiri critice, oncologie medicală, endocrinologie, boli infecțioase sau infectiologie sau în alte domenii. Durata rezidențelor sau burselor suplimentare va depinde foarte mult de domeniile studiate, iar o persoană care dorește să devină medic de medicină internă nu trebuie să finalizeze o specialitate, deși poate fi mai profitabil să facă acest lucru.
Cel puțin, cei care doresc să devină medic de medicină internă se pot aștepta să petreacă aproximativ 11 ani în formare începând cu primul an de facultate. Formarea ar putea fi mai lungă dacă este aleasă o subspecialitate și s-ar putea prelungi câțiva ani. Durata totală poate depinde nu numai de specializare, ci și de metodele de formare specifice ale unei regiuni și de cerințele consiliului medical din regiune.