Un planificator al cererii este un profesionist care atinge multe obiective și administrează multe aspecte ale inventarului de produse, statisticile lanțului de aprovizionare și cererea generală pentru produse sau servicii. Planificatorii cererii operează adesea în industrii centrate pe produs, cum ar fi comerțul cu amănuntul sau producția. Ei lucrează adesea la „împlinirea produsului” sau la alte planuri strategice în jurul problemei centrale a cererii și ofertei.
Mai multe departamente din cadrul unei companii vor interacționa frecvent cu planificatorul cererii. Această persoană se poate întâlni cu departamentele de vânzări sau marketing, precum și cu departamente precum inginerie sau depozitare, pentru a veni cu planuri eficiente de nivel superior pentru satisfacerea cererii sau satisfacerea clienților. În general, specialistul în planificarea cererii funcționează ca un motor la nivelul întregii companii pentru îmbunătățirea procesului sau eficiența, cu ochiul către cererea generală de produse și servicii.
Un lucru esențial pe care companiile îl caută adesea de la un profesionist în planificarea cererii este ceva ce profesioniștii îl numesc „prognoză”. Într-un fel, există o componentă profetică a ceea ce își doresc companiile de la un planificator al cererii. Acest individ profesionist elaborează adesea rapoarte și alte resurse la cererea viitoare, combinând informații despre trecut și prezent, pentru a proiecta ce se va întâmpla în raport cu cererea și oferta pentru produsele companiei.
Pentru a îndeplini multe obiective și sarcini profesionale, specialistul în planificarea cererii poate folosi diverse surse de informații. Unele dintre informațiile din jurul unui lanț de aprovizionare provin din interiorul companiei, sub forma unor rapoarte de observație asupra stocurilor și cu cât de repede se mișcă produsele. Planificatorii cererii pot folosi, de asemenea, informații externe de la analiști sau consultanți pentru a dezvolta în continuare rapoarte privind cererea viitoare.
În plus față de tipul de cercetare interfuncțională care ajută un profesionist în planificarea cererii să prognozeze nevoile de inventar, această persoană poate fi, de asemenea, implicată în lucrul cu arhitectura software a unei companii. Unele programe software pot ajuta un planificator al cererii să introducă date în lanțul de aprovizionare sau în aplicațiile logistice. Alte instrumente software sunt critice în formarea tipurilor de proiecții pe care managementul companiei le va căuta. Iată de ce ajută cineva din acest domeniu să aibă cunoștințe generale despre IT.
Mulți experți subliniază că diversele abilități pentru un planificator al cererii includ nu numai cunoștințele tehnice, ci și o varietate de abordări practice ale dezvoltării produsului. Planificatorul cererii poate avea nevoie să viziteze locații fizice pentru a obține o perspectivă personală mai bună asupra mișcărilor produselor sau materialelor și a altor evenimente din lanțul de aprovizionare. Gradele sau calificările orientate către logistică sau lanțul de aprovizionare pot ajuta planificatorul cererii să-și stabilească abilitățile aplicabile unui potențial angajator.