Cerințele forțelor aeriene sunt anumite criterii pe care trebuie să le îndeplinească o persoană înainte de a se putea înrola în această ramură a armatei americane. Cerințele pot varia în funcție de tipul de muncă pe care o persoană dorește să o facă odată ce intră în Forțele Aeriene, dar acestea includ de obicei componente de vârstă, educație, fizice, intelectuale și statutul de rezidență. Este posibil ca un candidat să fie necesar să se supună unui examen profesional și să susțină anumite teste pentru a certifica eligibilitatea. După înrolarea inițială, indivizii trebuie să îndeplinească, de obicei, anumite cerințe suplimentare ale Forțelor Aeriene pentru a trece pregătirea de bază și pentru a rămâne în armată.
Cele mai de bază cerințe ale Forțelor Aeriene includ vârsta, educația și greutatea. De obicei, candidații pentru înscrierea generală trebuie să aibă cel puțin 17 ani, dar nu mai mult de 28 de ani și să aibă fie o diplomă de liceu, fie o diplomă de învățământ general (GED). Candidații care doresc să se alăture ca ofițeri trebuie, în general, să aibă cel puțin 17, dar nu mai mult de 35 de ani și să aibă o diplomă de colegiu de patru ani. În general, un candidat trebuie să aibă și o greutate sănătoasă, așa cum se determină consultând un tabel special emis de Forțele Aeriene care enumeră greutățile maxime în lire pentru înălțimile stabilite în inci. Candidații care depășesc aceste maxime nu au voie de obicei să se înroleze în Forțele Aeriene, deși pot încerca din nou odată ce au slăbit.
Alte cerințe fizice ale Forțelor Aeriene se referă la vedere și sănătate. De obicei, un candidat trebuie să îndeplinească anumite cerințe de acuitate vizuală, care pot varia în funcție de jobul pe care dorește să o facă. Oamenii care doresc să fie piloți, de exemplu, trebuie să îndeplinească cerințe mai stricte, având în general o vedere care nu este mai rea de 20/70 și care poate fi corectată până la o vedere aproape perfectă, sau 20/20. De asemenea, candidații trebuie să îndeplinească, în general, anumite standarde de sănătate, care sunt adesea verificate în timpul unei evaluări medicale. Anumite afecțiuni medicale pot împiedica oamenii să se înroleze în Forțele Aeriene, fie temporar, fie definitiv, în funcție de situație.
O altă cerință a Forțelor Aeriene este de a finaliza cu succes Bateria de aptitudini profesionale pentru serviciile armate, care testează capacitatea intelectuală a unei persoane în domenii cheie, inclusiv abilitățile verbale, mecanice și matematice. Scorul total minim de promovare pentru absolvenții de liceu într-un 36, în timp ce scorul general minim pentru o persoană cu un GED este de 65. Scoruri minime specifice suplimentare în anumite domenii de aptitudini, cum ar fi electronică sau mecanică, pot fi necesare, în funcție de ceea ce cariera pe care o persoană speră să o urmeze.
După ce o persoană se înrolează în Forțele Aeriene, el sau ea va urma, de obicei, un antrenament de bază. La sfârșitul acestui antrenament, el sau ea trebuie să finalizeze ultima dintre cerințele Forțelor Aeriene: testul de fitness. În general, candidații trebuie să alerge 1.5 mile (2.4 kilometri) într-o anumită perioadă de timp și să facă un anumit număr de flotări și abdomene. Cerințele exacte variază de obicei în funcție de sex și vârstă.
Pe lângă îndeplinirea cerințelor de fitness la sfârșitul antrenamentului de bază, majoritatea personalului Forțelor Aeriene trebuie să reia testul de fitness în mod regulat. Greutatea și mărimea taliei sunt, de asemenea, evaluate în mod regulat. Personalul trebuie să îndeplinească, în general, standardele stabilite în toate aceste trei domenii pentru a rămâne în stare bună în Forțele Aeriene, inclusiv pentru a menține opțiunea de reînrolare.