Majoritatea oamenilor știu că nivelul ridicat de colesterol prezintă pericole reale pentru sănătatea unei persoane. Cu toate acestea, mulți oameni pur și simplu nu sunt siguri de ceea ce contează drept valori bune de colesterol. Învățarea unor numere orientative poate ajuta o persoană să aibă un obiectiv realist spre care să țintească.
Primul lucru de știut despre numerele de colesterol bun este că acestea sunt exprimate ca unități de măsură diferite în diferite țări. Statele Unite folosesc miligramele ca standard pentru măsurarea colesterolului, iar nivelurile din sânge sunt exprimate ca miligrame pe decilitru (mg/dl). În Canada, milimoli pe litru (mmol/L) sunt utilizați pentru măsurarea numărului de colesterol și același lucru este valabil și pentru multe părți ale Europei.
În Statele Unite, valorile bune ale colesterolului pentru o persoană medie, sănătoasă, sunt mai mici de 200 mg per decilitru de sânge. Odată ce o persoană ajunge la 200 mg, se consideră că are un nivel limită de colesterol. Odată ce nivelurile ajung la 240 mg sau mai mult, persoana este considerată a avea colesterol ridicat.
În Canada și în multe țări europene, valorile bune ale colesterolului sunt cele sub 5.2 mmol pe litru de sânge. În astfel de locuri, 5.2 mmol până la 6.2 mmol sunt considerate la limită. Odată ce nivelurile unei persoane depășesc 6.2 mmol pe litru de sânge, nivelurile sale de colesterol sunt considerate ridicate.
Uneori, cifrele de colesterol sunt clasificate în funcție de tipul de colesterol. Nivelurile ridicate ale colesterolului de lipoproteine cu densitate joasă (LDL) sunt legate de arterele înfundate și, în cele din urmă, de riscul crescut de a avea un atac de cord. Pe de altă parte, lipoproteina de înaltă densitate (HDL) este adesea denumită tipul bun de colesterol, deoarece joacă un rol în împiedicarea înfundarii arterelor. În Statele Unite, nivelurile de LDL mai mici de 70 mg sunt considerate cele mai bune pentru cei cu risc mai mare de a dezvolta boli de inimă, ceea ce corespunde la 1.8 mmol în Canada și în multe părți ale Europei. Un nivel de LDL de 100 până la 129 mg în Statele Unite și 2.6 până la 3.3 mmol este considerat aproape de niveluri optime pentru cei cu risc mai scăzut sau mediu de a dezvolta boli de inimă.
Numerele bune de colesterol pentru colesterolul HDL sunt considerate de 60 mg și mai mult în Statele Unite și mai mult de 1.5 mmol în Canada și țările europene. Intervalul de la 40 la 59 mg (1.3 la 1.5 mmol) poate fi considerat acceptabil pentru valorile HDL, în funcție de sexul dumneavoastră și de alți factori de risc pentru boli de inimă. Orice conținut sub 50 mg sau 1.3 mmol este considerat sărac pentru femei. Nivelurile de HDL sub 40 mg sau 1 mmol sunt considerate slabe pentru bărbați.