Melanomul este un tip de cancer. Se dezvoltă în celulele care produc pigment, care este responsabil pentru culoarea pielii. Melanomul este considerat cel mai letal dintre cancerele care afectează pielea. Din păcate, răspândirea melanomului poate determina mutarea cancerului de la celulele pielii la organele interne. Răspândirea melanomului poate provoca, de asemenea, dezvoltarea cancerului în ganglionii limfatici ai unei persoane.
Adesea, cancerele de piele nu se răspândesc; acest lucru se datorează faptului că sunt carcinoame bazocelulare, care de obicei nu se răspândesc. Acest tip de cancer de piele este adesea mai ușor de vindecat. Cu toate acestea, melanomul este diferit și se răspândește atunci când celulele canceroase intră în vasele de sânge din apropierea melanomului sau își fac drum în vasele limfatice. Când celulele se deplasează în vasele de sânge, ele pot fi transportate în alte părți ale corpului, unde se pot dezvolta în organe. Când invadează vasele limfatice, ele sunt transportate de lichidul limfatic și drenate, împreună cu lichidul, în ganglionii limfatici.
Melanomul poate fi mai predispus la răspândirea la ganglionii limfatici care sunt cel mai aproape de locația inițială a celulelor canceroase. De exemplu, un melanom de pe un braț poate fi cel mai probabil să se răspândească la ganglionii limfatici din axilă. Cu toate acestea, un melanom de pe abdomenul unei persoane poate provoca formarea de cancer fie la axilă, fie la nivelul inghinului.
În timp ce orice pacient cu melanom se confruntă cu riscul de răspândire a melanomului, un cancer care are o grosime mai mică de 1 milimetru (03 inchi) poate fi localizat doar în straturile superioare ale pielii. Într-un astfel de caz, poate fi mai puțin probabil să se răspândească, permițând medicului să o îndepărteze și să lase pacientul liber de cancer în unele cazuri. Din păcate, melanomul poate reapare, chiar și după un tratament de succes. În plus, un mic procent din aceste melanoame subțiri nu sunt complet vindecate prin îndepărtarea chirurgicală.
Adesea, răspândirea melanomului mută celulele canceroase din locația primară a tumorii la ganglionii limfatici, de unde se pot trece la ganglionii limfatici și organele care sunt mai departe de locul inițial al cancerului. Opțiunile de tratament pentru melanoamele care s-au răspândit dincolo de piele includ îndepărtarea chirurgicală, chimioterapia, radioterapia și terapia biologică. Pacienții în stadiul incipient al melanomului, cu cancere care nu s-au răspândit sau nu s-au răspândit departe, pot avea cel mai bun prognostic.
Odată ce cancerul s-a răspândit în corp la organe și ganglioni limfatici îndepărtați, este denumit melanom în stadiul IV. În acest stadiu, este mai puțin probabil ca cancerul să se vindece. Oamenii din această etapă mor adesea pentru că organele lor în cele din urmă eșuează.