Hematocritul, sau HCT, este o măsură a procentului de celule roșii din sânge conținute într-un volum de sânge integral. Un alt termen pentru hematocrit este volumul celular compact, sau PCV. Valorile obținute în acest test depind de numărul și dimensiunea globulelor roșii. Nivelurile normale ale hematocritului sunt de 38.8% până la 50% pentru bărbații adulți și 34.9% până la 44.5% pentru femeile adulte. Intervalele pentru copiii cu vârsta de până la 15 ani vor diferi în funcție de vârstă și sex.
Este util să știți la ce să vă așteptați atunci când se efectuează această procedură de hemogramă. Tehnicianul de laborator va extrage o probă de sânge dintr-o venă, în mod normal din interiorul cotului sau din spatele mâinii. Tehnicienii vor lega mai întâi o bandă elastică în jurul brațului pentru a face ca vena să se umfle cu sânge. După aceasta, un ac va fi introdus în venă, determinând colectarea sângelui într-un flacon. Odată ce a fost obținută întreaga probă de sânge, acul va fi îndepărtat și se va pune un bandaj peste puncție pentru a opri sângerarea.
După ce proba de sânge a fost extrasă, procesul de a determina dacă aceasta conține niveluri normale de hematocrit începe prin plasarea acesteia într-un dispozitiv de rotire cunoscut sub numele de centrifugă. Acest aparat va aplica o mișcare de învârtire foarte rapidă unei eprubete, ceea ce va duce la separarea sângelui în trei componente. Cele trei părți de sânge constau din lichid, altfel cunoscut sub numele de plasmă, globule roșii și celulele sanguine rămase. Odată ce sângele s-a împărțit în părțile sale componente, tehnicianul de laborator poate determina procentul de celule roșii din sânge.
Nivelurile hematocritului mai scăzute decât în mod normal și mai mari decât cele normale pot rezulta dintr-o varietate de afecțiuni sau deficiențe medicale diferite. Valorile mai scăzute ale HCT pot fi cauzate de anemie sau leucemie, precum și de distrugerea globulelor roșii, suprahidratare și malnutriție. Deficiențele nutriționale de fier, vitamina B12 și vitamina B6 vor crea, de asemenea, niveluri mai scăzute de HCT. Diferite tulburări medicale pot produce, de asemenea, niveluri de hematocrit mai mari decât cele normale, cum ar fi stările sanguine de eritrocitoză, policitemia vera și nivelurile scăzute de oxigen din sânge. Alte boli includ boala cardiacă congenitală, cor pulmonale și fibroza pulmonară, sau un motiv mai simplu, deshidratarea.
Anumite condiții pot influența rezultatul unui test de hematocrit, determinând ca rezultatele să fie inexacte. Astfel de situații includ viața la mare altitudine, sarcina sau deshidratarea severă. O pierdere recentă semnificativă de sânge sau o transfuzie recentă poate produce, de asemenea, rezultate înșelătoare. Medicii vor lua în considerare acești factori atunci când interpretează citirile.