Într-un proces civil, partea care pierde este obligată să despăgubească partea câștigătoare pentru costurile suportate în cursul procesului. Partea câștigătoare depune o cerere care prezintă costurile, iar partea care pierde are posibilitatea de a depune o moțiune privind costurile fiscale. Aceasta înseamnă că partea care pierde contestă cererea și ar dori ca judecătorul să „taxeze” sau să reducă costurile. Există mai multe motive pentru care poate fi acordată o moțiune de impozitare a costurilor.
Cheltuielile de judecată se pot acumula, mai ales în timpul unui proces prelungit. Majoritatea sistemelor juridice oferă o listă a tipurilor de costuri pe care o parte care pierde poate fi obligată să le plătească. Acestea pot include taxe de depunere, taxe asociate cu obținerea de copii ale documentelor legale și multe alte tipuri de costuri. Cheltuielile de judecată se acordă separat de despăgubirile din cauză și nu vor fi majorate sau reduse daunele pentru a face față costurilor.
Într-o cerere de impozitare a costurilor, partea care pierde susține că cererea depusă de partea câștigătoare nu este rezonabilă. Unul dintre cele mai comune motive pentru impozitarea costurilor este că unele dintre costurile reclamate nu sunt admisibile din punct de vedere legal. De exemplu, costurile care nu sunt direct asociate cu procesul nu pot fi revendicate. La fel, legea poate exclude anumite tipuri de costuri, precum apelurile telefonice, din lista costurilor admisibile. În acest caz, judecătorul va impozita costurile deoarece cererea depusă este o încălcare a legii.
De asemenea, oamenii pot contesta costurile pe motiv că nu este furnizată o documentație suficientă a costurilor. În cazul în care câștigătorul nu poate arăta cum au fost suportate costurile, o cerere de impozitare a costurilor poate argumenta că nu este rezonabil ca învinsul să plătească acele costuri. Câștigătorul ar putea fi inventarea costurilor sau declararea greșită a costurilor în revendicare cu speranța de a stoarce bani în plus de la învins, ceea ce, desigur, nu este considerat drept.
Părților care au pierdut le este dat timp să examineze pretențiile făcute de partea câștigătoare. În timpul evaluării, aceștia pot determina dacă costurile sunt sau nu documentate corespunzător și pot afla dacă costurile sunt permise prin lege. Dacă nu există nicio dispută, costurile pot fi plătite așa cum s-a revendicat. Dacă există o dispută, trebuie depusă o cerere de impozitare a costurilor pentru a contesta cererea și a declanșa o revizuire a cererii de către judecător. Judecătorul se va pronunța în această privință într-un termen stabilit.